好きだと言葉にしたら、どんな気持ちになるんだろう。
ギルドのテーブルに頬杖をついて、カウンターでショートケーキを食べるエルザを眺める。
エルザはいつも突拍子もなく「好きだ」と言ってくる。
その言葉に「俺も」としか返せない。
エルザに言われるのは嬉しいし、それが普通だと思っているからだ。
しかし、最近ミラジェーンに言われた。

愛を確かめないと不安なんじゃないかしら、と。

「…俺、不安にさせてんのか？」

一度気になると、なかなか抜け出せない。
それに、エルザが自分のせいで不安に思っているのなら、どうにかしたい。
まずは何て話しかけようか。
いつになく緊張しながら、カウンターにいるエルザへ近づいた。




「エルザ」
「ん？どうした、ガジル」
「と、隣いいか？」
「あぁ、かまわないが」

エルザはいつものようにふわりと微笑み、ガジルの頬が熱くなる。
女々しいと思うのだが、この笑顔が好きでたまらない。
若干固い動きで隣の席に座り、エルザに向き直った。

「あの、な、聞きてぇ事があんだけど」
「私に？」

小首を傾げるエルザに何度も頷き、深呼吸。
大丈夫、言える。きっと言える。

「えっと…その…エルザは、俺といたら、不安だったり…するのか？」

ほら言えた！！
が、エルザはきょとんと瞳を瞬いてガジルを見つめるだけだった。
互いに無言の時間が過ぎ、まわりの喧噪がやけに耳につく。
ガジルの額に嫌な汗が滲んだ瞬間、エルザがゆっくりと口を開いた。

「ガジルは不安なのか…？」
「へ？」
「ガジルは、私といる事が不安なのか…？だから、そんな事を…！！」
「え、ちがっそう言う事じゃなく…！！」

プチパニックに陥るエルザに続き、ガジルもプチパニックを起して目を白黒させる。
あれ？何を話してたんだっけ？と本題がわからなくなった。

「だ、だってエルザばっかり好きだって言ってくるから、俺がどんだけエルザが好きか伝わってないんじゃないかと思って…！！」
「え…？」
「あ」

思わず口走った言葉に、ガジルは赤面した。
今、好きだと言ってしまった。
頭の中で自分の言葉が反響し、居たたまれない。
好き、とただ一言だけなのに、こんなにエネルギーがいるのだろうか。

「わ、悪ぃ！！今の聞かなかった事に…！！」
「待て！！」
「ギヒャッ！！」

立ち上がったガジルの腕を掴み、エルザが笑う。
その笑顔に見惚れ、動けなくなってしまった。

「お前がどれだけ私を想ってくれているかは、知っている。だから私は、言葉にしてお前に応えているんだ」
「ほ、本当に…？」
「あぁ。なら、もっと分かりやすく言ってやろうか？」

緋色の髪が揺れ、女性特有の甘い香りが鼻をくすぐった。

「愛してる、ガジル」

耳元で囁かれ、ガジルは耳まで真っ赤にして俯き、エルザに聞き取れる程度の声で「俺も」と呟いた。
不安だったのは、自分だけだったらしい。
幸せそうに笑うエルザを見て、ガジルも笑った。



E N D

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