１週間。１週間のあいだ、彼女は延べ５回、不整脈および心停止を起こした。それはほんとうに苦しいらしく、俺が病室にいないときにもう嫌だと泣いている。 「死後の世界はあると思う？」 問うたあと、彼女は目を丸くして静止した。枕元におかれたアナログ時計の秒針だけが脳に響く。きっと今の俺は、これでもかというくらい笑顔なのだろう。返答が待ち切れなくてうずうずしている、まるで子供のよう。 「あってもなくても、‥わたしが生きたこの世界から消えることがもう地獄だから」 「なら何故自ら命を棄てるようなことをするのかなあ」 「？‥‥、ああ、聞いたんですか」 くす、と自嘲めいた笑みをこぼし俯く彼女。 「折原くん。わたしね、やり残したことぜんぶやろうと思ったんです。普通の女子高生みたいにすきなひとと遊んで、笑って、授業抜け出して屋上でさぼったりして、あと、」 「そんなことはどうでもいい。はっきりしなよ、きみは死にたいの？生きたいの？どっちなんだよ」 「‥い、きたい。‥‥‥生きたい、死にたくないよ‥‥！」 「生に縋る姿は人間らしくて嫌いじゃない」 俺がきみを扶けてあげる。 その男のまるで神のような科白に、女は涕を止めることが出来ないのだ。 |