第二図書館にて問答　其ノ二

質問に答えた後すぐに、蒼は尋ねる。

「ねえ、篠」

君が本当に聞きたいことって、そんなことじゃないよね。

断定的に尋ねた蒼に対し、篠は、苦笑を浮かべていた。

「答えられないことだったら無理だけど、そうじゃなければ、答えられるよ？」

視線を彷徨わせはしたものの、蒼の言葉に、諦めたように息を吐いた後。

「――――どうして、俺に招待状なんてもの、送りつけてきたんだ」

篠がそう言った。
何を考えて、篠に招待状を送ったのか。
それについて、明確な答えを、蒼は知らない。
答えを知っているのは、彼に招待状を送りつけた本人くらいだろう。
とはいえ、彼が何を考えて、篠にも招待状を送ったのかは、蒼にも分からない。

「それに関しては、知らないんだよね。どうして。って聞かれても。面白くなりそうだから。とか、そんな理由からじゃないかなあ？」

多分、そんなとこだろじゃないかなって、思う。
他人事のように言った蒼を見た篠は、予想外だと、言いたそうな表情を浮かべていた。
それを見た蒼は、笑う。

「確かに、頼まれて放送はしたけれど。招待状を作ったのも、君に送りつけたのも、僕ではないんだよ？」
「―――――藍田じゃ、なかったのか」
「そうなんです」

悪いね。篠の推測は、半分当たってて半分、外れ。ってとこじゃないかなあ。
蒼の言葉に、篠はそうか。と、小さく呟いた。

「じゃあ、誰？」

その言葉を聞いた蒼の表情を直視した篠は、動きだけではなく、言葉を止めた。

「それは、言えないんだなあ」
「――――――言えない、って」
「たとえば君が、偶然出会って知るならいいんだけど。僕からは言えないんだよ」

ごめんね？

少しも悪いと思っていない調子で蒼が言い、そんな蒼を見た篠は、脱力した。

「なんだそれ」

イラついているかのような声で言った篠を見て、少しばかり申し訳なく思った蒼は、言い訳をするかのように口を開いた。

「あー、うん。分かるよ。分かるんだけどね。特別棟の生徒は特に上には逆らえないんだよ。いろいろと特別だからさ。特別を押さえつけるための特別がいる」
「特別を押さえつけるための、特別？」
「そう。その辺については自分で調べてもらうしかないんだなあ」

たぶん、他の人に聞いても同じ答えが返ってくると思うよ。
蒼は言い、困った様に笑った。