| 見解が変わった 「……」 変だ。 「……」 変だ。 「……？」 何かいる。 もう辺りが暗い。急がなければ。通学路を無視して最短距離のルートを進む。 今日のオレは、おは朝占いで最下位。早く帰宅した方が良いと言うおは朝の助言に従い、部活後先輩に捕まった高尾を放置して先に帰った。おかしい、ラッキーアイテムである眼鏡は常日頃身に付けている代物なのに！ （さっきから何かに見張られている気がする…） もしや苗字!? 有り得る、十分に有り得るのだよ!! 奴はいつもオレと高尾に付きまとっているからな。 「あっれ〜？ 緑間くん！ 今日は一人？」 「うぉおおおお!!!」 公園を通り過ぎようとすると、いきなり苗字が目の前に現れた。 「ひどいなぁ。いきなり叫ぶなんて…」 「お前が小さすぎて見えなかったのだよ」 「本当にひどいなぁ！」 「…何故ここにいる。どうして公園から出てきた」 「へ？ 今、ここの公園突っ切ったとこにある本屋寄ってきた帰り！ この道、私の通学路なんだ。今日は学校で勉強してきたから、遅くなっちゃったんだよね〜。ねえねえ、彼氏の高尾くんは？ 今日は一緒じゃないの？」 「馬鹿な事を言うな」 後ろの視線は苗字では無かった。……いったい、誰が… 「……」 「…苗字？」 苗字の顔がいきなり険しくなったのが、蛍光灯の光で解った。 「緑間くん、お願い。ちょっと公園に一緒に来てくれる？」 「オレは急いでいるのだよ」 「良いからお願い!! 明日お汁粉奢るからっ!!」 学ランが脱げそうになるぐらい思いきり腕を引っ張られる。こんな必死な苗字は珍しい。…仕方無いな、お汁粉で手を打ってやろう。 「すぐ済ませろよ」 オレは苗字について行った。 強引にベンチに座るように促され、言う通りにすると苗字は目の前に仁王立ちした。何度も周りの様子を窺っている。 「何をする気……だっ!!?」 いきなり苗字がオレを抱きしめた。首に腕が回り、上半身が密着する。胸が当たっている。苗字はそんなものお構い無しにオレの耳元へ顔を近付けてきた。 「な！ な…！ な……!!」 「お願い、抵抗しないで。じっとして。もう少ししたら、あの女の人いなくなってくれると思うから」 （……女の人？） 苗字がちらりと見た方向に目をやると、20歳くらいの知らない女性が木の影から逃げていった。 「緑間くん、今の人知り合い？」 「いや…」 「ああ〜…じゃあ、やっぱりストーカーか…」 「は？」 未だに何が起きているのか理解出来ないオレがいる。苗字はオレから離れると、隣に腰掛けた。 「緑間くん、ストーカーされてたんだよ？ 気付かなかった？」 「何…だと…」 「さっき話してる時、後ろでこそこそしてたから。それに、何か緑間くん、不安そうな顔してたし…」 不安…確かに不安だったかも知れない。 では、オレが感じていたのは、そいつの視線だったという事か…。オレの跡をつけてどうするつもりだったのだろう…考えただけでゾッとする。 「ふりでも彼女がいると分かれば引いてくれると思ったんだ！ 名案でしょ！」 「…自宅に入れば問題無かったはずだが…」 「ストーカー舐めない方が良いよ？ 自宅に付きまとわれたらどうするのさ？」 「………」 認めよう。助けてくれたのだ、苗字は…。 「…すまない…」 「私が勝手にやった事だよ。…もしかして、おは朝にストーカーされて来いとでも言われてた？」 「おは朝を馬鹿にするな！ …男がストーカーされる事もあるのだな…」 「大あり！ 最近は変な人多いんだから気を付けてよ。殺されるケースもあるんだからさ。緑間くん、強そうだけど…繊細で綺麗な男の子だし」 「……」 「良かった。無事で」 苗字を疑ってしまって申し訳無いと思った。苗字はこんな風に人を助ける事が出来る奴だったのか。 この前高尾が言っていた事をようやく理解した。普段はふざけているが、オレの様子に気付いたり臨機応変に対応したり…もしかすると、そこまで嫌な奴では無いのかも知れない。 「……ありがとう。すまなかったのだよ、苗字」 「大した事じゃ無いよ！ あっちだよね？ 途中まで一緒に行こっ！」 「ああ」 ここが通学路と言っていたが、苗字自身も危ないのではないだろうか。 「今度はオレが、苗字を守るのだよ」 「あはは！ 私は普段早く帰るからストーカーなんてされないよー！ それより高尾くんと緑間くんで守りあって！ そして身も心もくっついて！」 「断る」 いつも通りの苗字に、オレも普段の落ち着きを取り戻す。 ベンチから見た苗字はとても凛々しかったが、立って肩を並べるとやはり小さな女子なのだ。 「まあ良い。…今度から遅くなる時は送ってやるから言え」 「さすがツンデレ！」 「うるさい黙れ」 「嘘。ありがとう！」 「…ふん」 今日はこの減らず口も大目に見てやるのだよ。 この心の奥から来る暖かさはいったい何だろうか。まだ、さっきの苗字の体温が残っているのか？ オレの中にはよく解らない感情が渦巻いていた。 とにもかくにも、これからは苗字を女として扱おう…って、オレは何を考えているのだよ。 [mokuji] |