ドアとノブとベルと鍵が付いていた壁のこと。

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※過去小学校低学年くらい。




初めて出逢った日から、時折茶々丸は飛丸に手を引かれて店までやって来た。

段々と人にも慣れて来たらしい。相変わらず飛丸に甘えた様子だけれど。

小さな手で飛丸の服の裾を摘まんで、ゴツい一眼レフを首から提げている少年。
飛丸に笑いかけられると、無表情なのにそれはそれは嬉しそうで、俯いてはにかむのを眺めるのが葉月は少し好きだった。


それでも人に無関心なのには変わりなく、紅茶色の瞳は基本感情が無い。

飛丸が楽しげにしているのをずっと後ろから眺めているような、そんな大人しい子だった。




｢…とびまるくん｣

飛丸君、待って下さい、と、普段滅多に聞かない落ち着いた声が、その日は珍しく焦ったように発せられていた。

少なくとも葉月は驚いて顔を上げた。


同じくして開け放たれたドアからは、無表情の飛丸が乗り込んで来る。一歩遅れて躓きながら、茶々丸はたどたどしく飛丸を引き止めた。

どうしたどうしたと客の何人かは顔を上げ、葉月はカウンターから様子を見た。



｢とびまるくん、ごめんなさい、おこらないで｣

ごめんなさい、気持ちいつもより不安そうな顔をして、茶々丸は一心に飛丸の背中に呼びかけた。

振り返った飛丸は眉を吊り上げていて、静かに怒っているようだった。


｢俺言ったよな、友達どんってしたらダメだって｣


｢…はい、言いました｣

｢もーしないって言ったろ、茶々｣

｢…はい｣


｢男と男の約束は守れ！｣



しぃん、お昼のピークが終わった後で客は少ない。それでも全員が耳を傾けているのが分かった。ああ若いなあとか、そんな風に思っている人も居るかもしれない。

でも本人達にとっては深刻な問題で、茶々丸は無表情で口をつぐんだ。

その口がゆっくりと開いて、反抗を露にしたことが分かる。いつも自分の意見なんて言ったりしないのに、と葉月はゆっくり瞬いた。



｢…友達じゃないです｣

｢は？｣
｢ボクのおともだちは飛丸君だけです｣

片眉を上げた飛丸に、飛丸君だけでいいんです、呟いた茶々丸は酷く小さく見えた。



｢飛丸君こそどうして怒らないですか。あの子は飛丸君のこと馬鹿にしました。ゆるせないです。飛丸君はすごい人なのに、バカでマヌケでおたんちん言いました。確かにマヌケですけどおたんちんは言い過ぎです。あいつうんこです｣


おい。

内心ズビシとツッコミを入れたくなったが、葉月は抑えるしかない。


｢友達は飛丸君だけです…！｣
｢茶々、｣

｢ボクみたいなきもちわるいのと仲良くしてくれるのは、飛丸君以外誰も居ません！似てるやつがいてもきもちわるいのと仲良くしたくもありません、ボクには飛丸君だけでいいんです！｣



ぺちん、



ぺち、とか、ぺた、とでも表せるくらい、それはあまり強い音じゃ無かった。基準は知らないがはたいたって部類には入らないと思う。

それでも確かに、飛丸が意思を持って、茶々丸の頬をぶったのだ。




｢…お、おい、｣


本人達に任せるべきかと黙っていたが、さすがに恐る恐る声をかける。しかし葉月の声は聞こえていないようだった。

手を降り下ろしたまま飛丸は黙っている。



｢…、｣


茶々丸は茫然と頬に白い手をやり、のろのろと顔を上げた。




｢…｣

｢…なんで、ですか｣
｢……｣


見たこと無いくらい厳しい表情の飛丸に目を見張ると、漸くぶたれたと理解したようだった。




｢…きみも｣
｢……｣

｢きみもぼくのこと、きらいれふか、｣


可哀想なくらい唇を震わす茶々丸に、飛丸は吐き捨てた。



｢そんなことゆーやつはきらいだ｣

｢…っ、｣


小さな唇がみるみる震えだし、ぼたぼたと茶々丸の頬を涙が伝い始めた。

｢おいお前ら、！｣

｢おまえはカメラ上手だし、れーぎ正しいし、頭いいんだ。ホルモンとか時々わけわかんねーこと言うけど、太陽みたいにきらきらしててとってもキレーなの。おれのじまんの、友達だ｣

泣きじゃくる茶々丸を難しい顔で睨んで、飛丸は言った。


｢おれの大事な友達のこと、きもちわるいとか、そんなことゆって、お前楽しいか｣




｢―…っ！…ぅっ、うぅ…っ…｣


えぐえぐ泣き始めた茶々丸の頭を撫でて、飛丸は言った。


｢怒ってくれてありがとな｣
｢…、ごめんなさい｣
｢叩いてごめんな｣

｢…ごめんなはい…｣


ぽふぽふ頭を撫でてもらいながら、茶々丸は何度も謝っていた。どんってしてごめんなさいとか、大声出してごめんなさいとか、それはもう色んなことを。

飛丸は一つ一つ、丁寧に返事をしてやっていた。



｢ぼくのわるぐち、ゆってごめんなさい｣
｢うん｣

｢ありがとう｣
｢いーいよ｣



飛丸。今もこれからも、茶々丸の大切なたった1人の友達。

飛丸はいつもあっさりと、彼の心の壁に入ることを許されていた。



ああそうか、飛丸自身が開け放っているからなのか。

そんなことを考えて、あと暫くは｢ここで喧嘩すんな｣の説教を呑み込んだ葉月だった。







ドアとノブとベルと鍵が付いていた壁のこと。


少年Cの号哭より抜粋。


2014.4.23


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