昔、昔の話になる。
ふわふわの毛並みが揺れた。私の倍はあるであろう犬が目の前にいた。
幼く、小さかった私は、そんなぬいぐるみみたいな犬に怖がることはせず、近づいた。
犬はじゃれついただけなのだ。
ただ、私は小さかった。上に乗られてしまい、私からしたら襲われたも同然。
小さかった私は、泣きじゃくったが、それでも犬はじゃれつき舐められた。
食べられてしまう!と私は感じた。
それから犬がダメになった。自分より小さい犬でも怖い。
「シロさん、絶対動かないで下さいよ」
あと1メートル。
シロさんまでの距離をジリジリ詰めていく。シロさんはじっと私の手を見つめる。
そっと手を出して、シロさんに触れるまで、あと50センチ。
「…もうちょっと…!」
指先に柔らかい感触。シロさんの毛はふわふわとしていて、心地好いさわり心地だった。
「やったね!」
「ひゃっ!」
シロさんがいきなり喋るから、手を勢い良く手を引いた。
「あ、ごめんなさい…」
やっと触れたというのにこれではいけない。と、また手を伸ばす。
「動かないで下さい、そして喋らないで下さい」
「酷い…」
再度シロさんに触れる。
ふわりふわりと毛先が揺れた。そのまま手を滑らせ頭を撫でる。シロさんは気持ち良さそうに目を閉じた。
「…だ、大丈夫。もう喋っていいですよ」
「黙ってるのも辛いね…」
「すみません」
その後、シロさんには暫く付き合ってもらい、触れるようになった。
シロさんはお仕事があるから、と不喜処へと戻っていく。
私は今から休みを満喫する気にもなれず、大人しく家に帰ることにした。
貴方のために
私、頑張りました
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