いや、無理だって アスマは道の端でタバコを吸いながらフッと笑った。あぁ、これがおれの人生、最期の一本か… つぼみが働いている店にダッシュで行くか？いや、一分じゃ無理。つーかもう一分経ってるだろ、これ。確実に殺られるだろ、おれ 予選で戦うところを見せてもらったが、あいつの殺気は半端なかった。なぁ、なんでお前、まだ下忍なの？ ていうか、忍なの？ 音忍の女相手にジャーマンスープレックスを決めた瞬間、アスマは目を擦っていた。これは夢なのか？と何度も擦っていた 『へっ、わりぃな。女相手とか言ってる場合じゃねぇんだ』 だからってジャーマンはないだろう、スープレックスはないだろう あのときいろいろと言いたかったが、きっとつぼみに会えなくてムシャクシャしてたんだな、と無理矢理納得させた。横でカカシが何か言いたそうだったが、全力で無視をした いや、実際はつぼみに応援されたから頑張ったらしいが…もう少し忍らしい勝ち方をしてくれや ………………って、そうだ。つぼみだよ、つぼみ！ 現実逃避のあまり、先日の試合を思い返してしまった。今は彼女を見つけないと、でも例え見つけても殺られる。マジ一分とか不可能です アスマは鳥になって、どこか遠くへ行きたい気分になった そんな項垂れる彼を見付けたのは 「あ、やっと見付けましたよー」 「！！！」 こ、この声は…！ 「先生遅いわね」 「だな。…お、また一分たったな。チョウジ、追加していいぞ」 「すいませーん！特上カルビ一皿追加で！」 一分で、シカマルがそう言ったのに彼らの担当上忍は、まだ帰ってこない。その間にもテーブルにどんどん肉が追加されていく 原因は約束の時間が過ぎる度に、三人が注文しているせいだ。一分越える度に一皿、今チョウジが頼んだのは十七皿目である 一分ごとに追加注文をする客に、店員は戸惑っていた 「すいません！！！今の注文はなしの方向で！！！」 「あ、帰ってきた」 「おっせぇ」 「えー、注文取り消すの？」 そんな店員を止めたのは、顔を真っ青にさせ戻ってきたアスマ。テーブルの上にある皿の枚数を見て、一瞬彼の意識が遠退いた。こいつら、悪魔の子だ 伝票を勇気を振り絞って見た彼の、声にならない悲鳴が上がる そんなアスマを押し退け、三人は体を乗り出した 「つぼみさんはどこなのっ？」 入り口の方に視線を向ける三人。いのの言葉にアスマは体をビクつかせ、「ぁー、」と言葉を濁した 「………まさか、いねぇなんて、」 「いや！見つけた！連れてきた！呼んできたんだ！！」 でも、よ 「あ、いたいたー。みんな試験お疲れ様ー」 聞き間違えるはずなどない、彼女の声に三人が立ち上がった。我先にと飛び付こうとするも、つぼみの姿を視界にいれた瞬間、三人の動きが止まる つぼみはアスマに「置いてかないでくださいよー」と言いながら、みんなの目の前で歩みを止めた 「みんな、おかえりなさい」 「………つぼみ、さん？」 「無事でお姉さん安心したよ。大した怪我もないみたいだし」 「えー、と…」 「うんうん、元気でなによりだ！」 「……つぼみ、」 「…って、あ！いのちゃんどうして髪短いの！？」 「「そういうつぼみさんもなんで短いの！？」」 「え？」 いのとチョウジの綺麗なハモりにつぼみは首を傾げた。そして皆の反応の意味を理解した彼女は「あー、これ？」と言い、自分の頭に触る 「うん、いろいろあって切っちゃった」 あははー、と笑うつぼみ。そのあと「…いろいろ、だと？」と低い声が発せられたが、彼女には届かなかった。直ぐそばで、伝票片手に泣くアスマの耳にのみ届いたようだが しかし彼はシカトをした。そのあとピシッとシカマルの持つコップにヒビが入っていたが、全てシカトした …つぼみが全てを話したとき、 木ノ葉の里は終わるかもしれない アスマの脳内では先程の彼女の話、これから鬼と化すであろうちょんまげの姿、そして支払いの三つのことでいっぱいだった |