最近、自分がおかしい。 体温が高く感じるし、 ヤバイくらいに動悸もする。 仕事も集中できない。 いろいろとヤバイが、三つ目のは命に関わる。書類まとめならいいが、任務の場合死ぬ、確実に。 五代目もそんなおれの状況を知ったのか、あまり危険な任務を回してこない。…のんびりしてる暇はねぇけどな。 早急にどうにかしなくてはならない。 …まぁ、原因はわかってるんだけどよ。 原因、それは自分にゃ一番無縁だと思ってた「恋」ってやつだ。 …………いいさ、認めよう。恋してることぐらい。それに振り回されてることも認めよう。任務に手付かずになるぐらいヘタレなこともだ。 でもこれだけは認めねぇ。いや、認めるわけにはいかねぇ。 「あの娘」 「！こんにちは…と、いらっしゃいませ」 「おぉ」 恋してる相手が 「一人か？」 「ん、」 「そうか、偉いな」 自分よりも一回り年下のこいつだってことは。 細く柔らかい髪を撫でてやると嬉しそうに笑うあの娘。目の前にあるその笑顔を、まるごと抱き締めたい衝動に駆られたがなんとか抑えた。 …落ち着けおれ。ここでんなことしたら立派な犯罪者だ。 ロリコンとかマジ許されねぇし、ドン引きされるどころじゃねぇよチクショウ。 「変態はカカシさんで十分、変態はカカシさんで十分」と魔法の呪文を心の中で何回も唱えながら正気を保つ。険しい表情のおれにあの娘は首を傾げながら、己の仕事をする。 「何か買いますか？」 小さな雑貨屋を経営しているあの娘の家。品揃えも店のサイズのわりに、そこそこいい。 とりあえず何も買わないのも申し訳ないので、目についた飴玉を頼む。 「味はいろいろあるけど、」 「ん？そうだな…」 飴頼んどいてあれだが、なるべく甘くねぇのが…、 「あのね、私はね、イチゴ味の飴が好き」 「じゃあそれで」 「ありがとうございます！」 ………たまには甘いのも食べてぇし。 パァッと花が咲くような笑顔。「これは営業スマイル、これは営業スマイル」と呪文を唱え、財布を出そうと腰に手を伸ばす。 しかし財布を出す前に止められてしまった。 「あの娘？」 「あ、あのね…」 会計済みを表すシールが貼られた商品。袋の中にある飴たちがおれの手の中で音をたてた。 「私からのプレゼント、」 「お？」 「いつもがんばってるシカマル兄ちゃんに」 お母さんには内緒ね？大好きな兄ちゃんだから特別っ！ 営業スマイルの範囲を越えた笑顔に心臓が悲鳴をあげた。ノドから込み上げてきた奇声を、反射的に飲み込んだ自分に拍手を贈りたい。 なんだこれ、 なんだこの可愛い生き物。 あぁ、うん、そう、知ってる。こいつはあの娘で、この店の娘さんで、おれより年下で… 「もう、いいや」 「？」 おれをロリコンにさせた女の子です。（いや、でも小さい子が、とかじゃなくて）（あの娘が、なんだけどよ） 引き返し不可能 「あの娘、兄ちゃん手加減とかしねぇから。本気だから」「？うん、」「とりあえず、明日どっか遊び行くか」「行く！」 |