早朝９時。河川敷の草むらにたたずむ２つの影があった。



「よく来たなラストサムライ……」

「星のほうこそ…」



その二人の姿は、高台にあるリクの家からでもはっきり見えた。


「うわ…、あいつらこんな早くに何やってんだ」







「星…、星はニノの事が好きなはずでござろう？リリー殿に近付くとはどういうつもりでござるか？」

「そういうお前だってＰ子の事が好きだって言ってたじゃねーか！」

「拙者はＰ子殿もリリー殿もどちらも好きだと言ったでござるよ！星はニノが好きなだけでリリー殿が好きだとは言ってなかったでござろう！！」

「な…！…っ俺は…、……俺だって、………ニノも好きだけどリリーも好きになったんだよ！悪いか！！」

「一緒でござるな！！」

「そうだよ！！」



「「………」」



ぜーはーと息を切らしながらお互いを睨み合った。



そして、




ｶﾞｼｯ「ならば今日から真のライバルでござる！」

「あぁ！負けねーぜ！！」


握手を交わし、ライバル宣言をした。




「なんだあいつら……」


リクは冷や汗をかき、窓の外から目をそらした。





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「星はいつから自分の気持ちに気付いたでござるか？」

「んー…、買い物しに行くときに……俺のスッピン見せた時。」

「スッピン見せたでござるか！？」

「ああ、俺は本気だぜ」

「負けないでござるよ。」

「あぁ、俺だって！」








「さっきから聞いてりゃ、お前らアホだな。」


見るに見かねて、下りてきたリク。


「なんだよリクルート！聞いてたのか！？」

「今そう言っただろ。」

「どこがアホ要素になるでござるか！」



「お前らの敵はお互いじゃなくて"アレ"だって言ってんの。」


リクが指で指した方向にいたのはリリーを囲む鉄人兄弟とステラとシスター。



「「……」」

「あのファミリーに入れるようになるのが第一歩だ。」


二人は瞬時に無理だと思った。


「さらには守備、」


ピッと顎で示したのは、

後ろからハサミをシスターに構えるマリア。


「「……」」

「シスターを倒した後に現れるラスボス。」


二人は膝から崩れ落ちた。


「俺達は、無力だ…！」

「なんと大きな壁…！」

「だろ？だから諦めたほうが…、」




「「だからこそ燃える！！」」




ガクッ

リクは盛大に滑った。


「お前らな…」

「リクはもう恋人がいるからそんな諦めろだなんて言えるんだよ！」

「人でなし！」


「何？この逆ギレ」


星とラストサムライは一層握りしめた拳に力を込める。


「絶対諦めねぇ！！」

「何と言われようと！」

「お、おい、そんな大声出すと…、」





「俺はリリーが好きだ！！」
「拙者はリリー殿が好きでござる！！」






シン…と静まり返る周囲にリクは顔が青ざめるのを感じる。

ふと視線を端に向けるとそこにはリリーと鉄人兄弟の姿は無く、その代わりに




シスターとマリアがこちらをガン見していた。






「おい…逃げろ！！」

「え？」「なんでござる？」










その日の河川敷には朝から大きな悲鳴が響いていた。




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(なにこのリリーセコム…)

(理不尽でこざる……)

(ていうかなんで俺まで…)

(何か言ったか)
(何か言ったかしら)

(((いえ、何も)))