リリーは長靴を返すために星の元へと向かっていた。









ワンピースを身につけて。








ｺﾝｺﾝ
『星ー』

「ん？リリーか…、ってリリーどうしたんだよ。それってこの前俺が買った…」

『はい、長靴ありがとう！私これから買い物しに行くの。』

「あ、なるほどな。買い物か〜……、




……俺も行って良い？」

『良いよ』

「お、おぉ！ありがとよ！じゃあ、今準備を……、……、」

『？どうしたの？』


星はトレーラーの中に戻ろうとしたが、ピタリと動きを止めてしまった。


「……ちょっと待ってて…」

『？うん。』


バタンと扉を閉めた星。




ーーーーーーーーーーー




「やばいやばいやばいやばい。どうしよ。」


扉の向こう側では星が頭を抱えて唸っていた。


「普段は一人だから特に気にしてなかったけど……、ぅ…、ぁ…、ぁぁああ!!どうすりゃ良いんだ！



俺のスッピン!!」


マスクに手を付けながら上げ下げを繰り返していた。


「スッピンはニノに捧げるって……、決めてた…、……決めてた？何で過去形？でもリリーになら見せても……、いや、でもな、これって……、


ラストサムライと一緒じゃねぇか…！！」


星は床に両手を付けて項垂れた。




『星ー？』

「ﾊｯ!

……よし…、俺も男だ！心を決めるぜ……！」




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『そんなに準備かかるのかな…？』



「待たせて悪いな、リリー！」


勢い良く扉を開けて出てきた星。



『あ、星……、








……誰？』




トレーラーから出てきたのは赤茶色の髪の男。


「…あ、あんま見んなよ！恥ずかしいから！」


その声は今までに何度も聞いた声で。


『え……星？』

「おぉ………お、俺のスッピン見れるなんてレアもんだぜ！」

『星のマスクの下ってそうなってるんだね…』

「…化け物とでも思ってたのかよ。」

『いや、マスク姿が自然だったから…。カッコいいね。』

「は！！？」

『買い物行こう。』

「……おぅ」



そういう事をさらっと言わないでくれ！






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生活用品を揃えた後に行き着いたのは喫茶店だった。


『このケーキ美味しい！』

「ほんとだ！安いのにな！」


二人がケーキを食べている席と少し離れた席から会話が聞こえてきた。




「あの人カッコよくない？」

「あ、思った〜。大学生位かな？めっちゃカッコいいよね。」

「向かいの人、彼女じゃない？」

「やっぱし？でも彼女の人も可愛いよね。」

「ね〜めっちゃ美男美女」





リリーはケーキに夢中で全く気付いていなかったが、星にはばっちり聞こえていた。



「(…やっぱり俺達、恋人同士に見えんのか！？)」


『どうしたの星。ソワソワして。トイレ？』

「いや…何でもない。」


雰囲気もへったくれも無い。




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『美味しかった〜』


喫茶店を出て、二人はデパートの中を歩き回っていた。


「そうだなー。腹一杯。」


他愛も無い会話をしていた時、




「あれ？名前ちゃん？」

「あー、苗字さんじゃん。久しぶり〜」


3･4人の男子グループに会った。


『？……あ〜、と、高校、の…？』

「……誰？」

『えっとね、高校の時の友達…、かな？』


「えー、忘れられてんだけど」

「まぁ確かに話したことはあんまり無かったけどな！」


目の前でケラケラ笑う彼らを前に、星は眉をひそめた。


「……」




「ていうか隣にいるの彼氏？俺、超残念なんだけど。」

「え、同い年？」

『や、いや、この人は、……！』


グイッと急に横から引っ張られて、気付けば星の片腕の中に収まっていた。



「彼氏だけど？分かったらさっさとどっか行ってくんないかな。邪魔だから。」



できるだけ笑顔で対処しようとしても、口の横がひきつっていた。


『な、何言って…！わっ！』


反論しようとしたら更に抱き締められて、口がきけなくなった。


『んー！』


「うわ、熱…！」

「じゃ、じゃあな！」



瞬時に消えていった男子グループ。





「……ふん。」




『んーー。』

「あ？…わ、悪ぃ！！」


バッと離した星。


『ぶはっ、ビックリした。』

「悪かった…、つい…」

『え？いや、追い払おうとしてくれたんでしょ？私、あの人達あんまり知らないし苦手だし…。ありがとう星。』

「え〜…、や…、良いんだけどさ。それならそれで…」

『？』

「…帰るか。」

『うん。』




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河川敷に帰って、星はすぐにトレーラーに向かった。


「ごめんな。なんか今日慌ただしくて。」

『全然気にしてないよ。星のせいじゃないし、それに楽しかった。』

「ほんとか？」

『うん。星がよければまた今度行こう？』

「お…、おう！あ、やべ、誰か通る！ちょっと待っててな！」

『？うん。……何かあるのかな？っていうか朝と一緒だ。』


しばらくして、マスクを被った星が出てきた。


『あ、星だ。』

「なんだよそれ。…教会まで送っていくから。」

『え？いいよ〜すぐだし。』

「油断しちゃいけねぇんだよ。リリーは、女の子なんだから。」

『初めて会った時も送ってくれたよね。ジェントルマン。』

「ほ、ほら、行こうぜ！」

『ふふ、うん！』


その後、教会の前に立っていたシスターを見つけた星はだいぶ離れた所で別れを告げた。



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(どこに行っていたんだ？リリー。こんな時間まで…)

(買い物に行ってたんですよ！楽しかったです！)

(そうか。晩御飯できてるぞ。)

(はーい)