「例えばさ、俺が何処かに行ったら隊長はどうする？」

クルルはケロロの膝にもたれながら聞いた。

「･･･何処か行く予定でもあるんでありますか？」

少し訝しむ様にケロロは聞く。
クルルはそれに首を振って言った。

「いんや、ただどうすんのか気になっただけ」

本当に気になっただけなのだろうか、クルルはあっけらかんとしていた。
例えばの話としてなぁ、とクルルは続ける。

「いきなりさ、俺が隊長の前から消えて、そのまま帰って来なかったら隊長はどうすんだ？俺という存在を忘れる？」

俺が逃がせてくれる？
クルルはただ普通の事の様に言う。
ケロロはそんなクルルを強めに抱きしめ、クルルの肩に顎を乗せて笑った。

「捜し出すよ」

クルルの耳元に、ケロロの声が直接入る。

「何がなんでも捜し出して、無理矢理にでも連れて帰る。例えクルルが我輩から逃げ出しても、我輩は何処までも追いかけて見つけ出すよ」

それは呪詛の様に。縛り付ける鎖の様に。
そして、優しく言った。

「クルルの居場所は我輩の横だから」

クルルだってそうするでしょ？
ケロロは笑いながら聞いた。
クルルは答える代わりに身体をケロロの方に向け、抱き着いた。
ケロロを感じる様に。ケロロの全てを確かめる様に。

たまに辛くなるのだ。ケロロの優しさに、自分の本音が掻き乱されるのが。自分が酷く卑屈だと分かる時が。
だけど、自分がケロロに依存しているのも知っている。大丈夫だと言われれば、楽になるのも分かっている。

つまり、優しさに縛られているのだ。

クルルは泣きそうな顔で笑った。







眩暈シャタル



結局、逃げ出す事も出来はしない。