好きな人がいた。

高校のとき私は美術部で、美術室からは調度、体育館が見えた。
そこで、毎日一際大きな声を出していたのが、彼、日向順平だった。

同じクラスだったし、何故かいつも隣の席だったからそれなりに仲が良かったと思う。
でも、友達以上にはなれなかった。
だから私はいつも美術室から、彼を見ていた。



彼は試合があった次の日の授業は、必ずと言って良いほど、寝ている。

「なあ、名前。ここ、聞いてたか？俺寝ちゃってさ…」
「寝てたねぇ、ぐっすりと。私は一生懸命授業を受けてたのにさ」
「…仕方ないだろ。昨日試合だったんだから…」
「…仕方ないなあ。じゃあイチゴミルクで手を打とう。」
「のった！」

本当は頼ってくれるのが嬉しかった。
でも私はいつも素直になれない。


そして、イチゴミルクを頼むときはいつも、昼休みに日向くんからお誘いがある。

「名前、一緒にメシ食おうぜ？」
「はいはい」
「なんだよ、嫌なら良いけど…」
「嫌じゃないよ！だってイチゴミルクが待ってるからね！」


お弁当を片手に一緒に教室を出て、自販機のイチゴミルクを日向くんに買ってもらう。
そのまま屋上に行って、ご飯を食べる。


こんな日常が当たり前だった。
周りからはたまに冷やかされていたけれど、それすらも心地よかった。


でも、結局告白なんて出来ずに、卒業式を迎えてしまった。


「名前、」
「あ…日向くん。」
「あのさ、名前…」
「あ、日向、苗字！調度良いや、今写真撮ってまわってんだ。撮ってやるよ。」
「あ、あぁ…」


何かを言いかけた日向くんに、もう一度問おうと思ったけど、結局タイミングが掴めないで、解散となってしまった。



それからすぐ、彼は地元の大学、私は地元を離れて都心の大学へと進んだ。
私は大学の近くで一人暮らしを始め、地元から離れて暮らしていた。
もちろんメアドは知っていたし、連絡は取れたけど、タイミングを失い、連絡できないでいる。向こうから連絡も来ないから、日向くんとは会えずじまいで、卒業してからもう２年も経っていた。


未だにあの時撮った写真を持ち歩いたまま、彼への思いを引きずったまま、毎日を過ごしている。



写真で切り取られた世界



(なんか…思い出したら会いたくなっちゃったな…。日向くんに連絡、してみようかな…)

「…！…ちょっと名前！」
「えっ？」

写真を見ながら、昔のことを思い出しながらボーッとしていたのか、友人の声に気付かなかったらしい。

怪訝そうな顔をしてる友人に、改めて用を聞くと、正門の前で私を探している人がいるという。

不思議に思い、教室の窓から正門を見てみると、黒髪スポ刈りで眼鏡をかけた男性が立っていた。

もしかしたら違うかもしれない、
そんなことわかってても期待をしてしまった私は、友人の呼び止める声なんて聞かずに、正門まで走った。


彼かもしれないという期待に、胸を膨らませながら…

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黒子のバスケ/日向順平
僕の知らない世界で様に提出。
勢いに任せて書いた感が否めないですが…
はい、見事に黒子にハマりました。
一応連載始まったときから本誌で見てたんですけど、途中でジャンプ読まなくなって、それから離れてましたが、アニメを機に、漫画一気読みしました。
クラッチシューター、日向順平。
大好きです。

素敵企画に参加させていただきありがとうございました！


120713



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