「マスターお誕生日おめでとうこれでまたひとつ寿命が縮んだね」

部屋に入って来ていきなり顔面に向けてクラッカーを鳴らされた｡

「ふざけるな＊＊＊､全く祝われてる気がしないぞ」

頭や肩に降りかかったクラッカーの中身を払いのけながらシーザーは言った｡

「失礼な！おめでたい日だからちゃんとケーキまで焼いたんだよ」

そう言って一度部屋を出て行った＊＊＊はすぐにまた戻ってきた｡
得体の知れない何かを持って｡

「おいこれは何の冗談だ＊＊＊」

何とも言えない異臭を放つそれはよどんだ緑色をしていた｡
まさかとは思うがこれが＊＊＊が口にしていたケーキだとでも言うのか｡いやそんな筈がない､とシーザーは自問した｡

しかもそれには誕生日仕様という事だからか､真紅のリボンが､何を血迷ったか直接巻かれている｡

何故､箱に入れた上でリボンを巻かないのか｡

リボンは所々ケーキ(？)に食い込んでいるし､その緑色と混じり合って毒々しい色に変わってしまっていた｡

円形をしていて辛うじてケーキの形をとどめてはいるが､あちこちからこれまた得体の知れない何らかの骨だとか､尻尾だとかが飛び出している｡

「＊＊＊､これは食えな」

「マスターの為に作ったんだよ」

「いや､流石にこれは食え」

「マスターの事を想いながら頑張ったの」

「…だとしてもだ＊＊＊､これは」

「食べれないって言うの…？」

くそ､この女｡
何でこんな時に限って無垢な瞳を自分に向けてくる｡

「……頂こうか」

そんな瞳を向けられて､もはや断れるわけなどなかった｡

「嬉しい｡頑張った甲斐があった｡料理は苦手だけどこのケーキは上手く作れたの」

え？聞き間違い？

「…上手く？」

「上手く出来たの」

これでか､という言葉をシーザーは必死で飲み込んだ｡

「まあ確かに､見た目はすごく悪いけど､味はこれが一番マスター好みに出来たんだよ」

「…なるほど」

そうかわかった｡
これはあれだ｡見た目は最悪だけど食べたら思いのほか美味しいとかいう､物語とかで使われるよくあるパターンのやつというわけだ｡

そう思うと行ける気がしてきた｡

「はいどうぞ」

差し出されたフォークを受け取り､ケーキの端に差し込んだ｡

「え？」

途端､フォークの先が蒸発した｡

一瞬何が起きたのか理解出来なかったが､一呼吸置いてみてわかった｡

これ､食べたら駄目なやつ｡

「どうしたのマスター」

＊＊＊が小首を傾げた｡

いや､どうしたのって｡
フォークがどうなったか､見ていなかったとでも言うのか｡

「…いや､そういえば､用事が」

「食べてくれるって言ったよね？」

そう言って恐ろしい程に綺麗な笑顔を見せた＊＊＊の脇をすり抜けて､シーザーは全力で逃げ出した｡


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