プロローグ
この思いをアナタに
『でっきたー！どうどう結ちゃん？プロの目から見ての出来映えはっ』
『えっと…ふふ、はい！満点だと思います雪子先輩っ』
『やった！結ちゃんのもすっごい可愛いっ』
お客さんのいない定休日の喫茶店【運命の輪】
その台所で店のマスター結ちゃんと、最近仲良くなった私雪子は、一緒にたくさんのチョコレート菓子を作っている
もちろん乙女の聖戦！バレンタインに向けた準備ですっ
『そう言う雪子先輩は…すっごく、大きなチョコレートですね』
『もちろん！兄さんは大きいから、チョコレートだってその分ビックサイズじゃないと！』
『や、やっぱり雪子先輩の本命チョコはお兄さんなんですか…』
『まぁねー。あ、結ちゃんはその綺麗なチョコ、従兄弟君にあげるの？』
『ひぃっ!!?ち、ちち違いますっ!!勝家君にはその、えっと…！』
あ、やっぱりそうなんだ
真っ赤になってブンブン首を横に振る結ちゃん。分かりやすいなー、でもすっごく初々しい
私は昔から本命チョコは兄さんって決めてるから。マンネリ気味なバレンタイン、今年は新鮮なことがあるといいな
『でも照れなくていいよ、バレンタインって気持ちが大事なんだから！ねっ、ねっ』
『は、はい！ふふっ、雪子先輩の場合は愛が隠し味になってませんもんね』
『あ、分かるっ!!?兄さんへの愛は隠しきれないもんね！むしろ隠す必要ないよねっ!!他の女に負けないくらい愛は込めないとねっ!!!』
『ひぃいぃいっ!!!?ごめんなさいっ!!ごめんなさいっ!!!』
『いやぁ…若い子はいいですね、なんかめちゃくちゃ女子トークしてる』
『……じゃあナキちゃん、私たちも女子トークする？』
『まじっすかゆのさん。え、ゆのさんって女子トークできます？』
『失礼な』
焦げ付いたチョコをガリガリ剥がしてる私ナキと、ひたすらレシピ本を読みあさるゆのさん
バレンタインは市販のチョコにしか手を出さない私たちが、まさか喫茶店のキッチンでチョコレート作りに励む日がくるとは
乙女な二人を眩しそうに見つめる私の隣で、パタリと本を閉じたゆのさんが呟いた
『私の先輩でマリアさんって受付嬢がいるんだけど…』
『ふむふむ』
『先月、彼女の人気を妬んだ別の受付嬢の先輩が、ロッカーの服をビリビリに裂いちゃったの』
『あれ、私の知ってる女子トークじゃない。確かに女のドロドロした話だけど乙女じゃない』
『そしたらマリアさん、その受付嬢を連れ帰っちゃって…３日後その人、マリアさんの従順な雌猫になって帰ってきた』
『まじか。え、待って気になる。その３日間に何があったのかめっちゃ気になる』
『うん、私も気になる』
乙女って怖いよねーと笑うゆのさん。いや笑い事じゃないっす
織田貿易で働く私が言えたことじゃないけど、彼女の職場は大丈夫なのだろうか
『それよりナキちゃん、私たちコレ作ろう』
『ん？どれですか？』
『フォンダンショコラ』
『いやいやいや無理でしょ。見た目からして無理ですよ、絶対ベチャッてなりますよ』
『んんー…本見てて一番食べたいって思ったから』
『自分が食べる前提な上にゆのさんのモチベーションの持って行き方が分かんないっす…』
『…私はナキさんとゆのさんが誰にチョコを渡すのか、が気になります』
『あ、私も！ナキさんはやっぱりお子さんかなぁ…』
『じゃあゆのさんは…いつも一緒の幼なじみさんでしょうか？』
チョコの焦げた臭いを漂わせながら、料理本を覗き込むナキさんとゆのさん
そろそろ手伝いに行かないとバレンタインに間に合わないかもね
でもせっかくなら、二人が誰に本命チョコを渡すのかも聞いてみたい。そんなことを考えた私は結ちゃんに目配せし、そっと二人に近づいていく
『あのー、ナキさん？ゆのさん？』
『ん？なに雪子ちゃん、私のチョコ味見する？』
『それは遠慮しときますっ!!えっと、二人は誰にチョコを渡すんですか？』
『もちろん可愛い息子たち！だから美味しく作りたいんだけど…私には無理だ』
『だ、大丈夫ですナキ先輩っ!!大事なのは味でも見た目でもなく気持ちですからっ!!』
『ぐはっ…！味と見栄えをディスられた…結ちゃんってたまに鋭く傷を抉るよね…』
『えぇー…えっと、ゆのさんは？』
『んんー…分からないや。今までバレンタインとか参加したこと無かったから』
『そうですか…』
『…だからこそコレ、渡すときはすごい勇気いるんだろうね』
そう言って困ったように笑うゆのさんと、真剣な顔で再びレシピと睨めっこするナキさん
その様子は私から見ると…すっごく女の子だった。そうだよね、バレンタインはワクワクだけじゃない
相手のために真剣になって、ドキドキして、最後の最後まで勇気が試される。それは義理でも友でも本命でも同じはずなんだ
『大丈夫です二人ともっ!!どんな味で、どんな思いが込められてても、相手は受け取ってくれますっ!!』
『…やっぱり私のチョコは味がダメな前提なんだねコノヤロー』
『私はナキちゃんのチョコも好きだよ。あと私、やっぱりフォンダンショコラにする』
『あ、ゆのさん！手伝いますっ』
『ありがと結ちゃん、じゃあ雪子ちゃんはナキちゃんを手伝ってあげて』
『はい！ほらナキさん頑張りましょう！きっと噂のマセガキ君も喜んでくれますよっ』
『はぁあっ!!?べ、別にマセガキだけに渡すわけじゃないしっ!!むしろあの子の分はついでだしっ!!』
『えぇー…』
20160211.
チョコレートは誰の手に
（2/7）