「――わ、悪かったってば」

　食堂を出て寮への道のりを歩く鳩達の間では、結斗の反省会が始まっていた。
　ばつの悪そうな顔をして一応素直に謝る結斗だが、「でもあいつが……」と不服そうになにやらぶつぶつ言っているのは、まだ怒りが治まらぬ所為だろう。

「結。次あの人と会っても喧嘩すんなよ。さっき約束したもんな？」
「……うっ……わかってるって！」
「よし」

　『もう喧嘩しません、挑発にものりません』だ。
　無理やり言わせたようなものだが――しかもそれを、結斗が卒業までの間守り通せるとは思っていないが、少しくらい抑制にはなる筈である。

「無鉄砲なところは相変わらずか」

　と、どこか呆れたように薺が告げた。
　薺とは一時離れたものの、食堂を出た後無事に合流することができていた。

「学園でくらい大人しく過ごせよ。『間崎の名を背負って』んだろ？　式中に涎垂らしたまぬけ面晒すのもどうかと思うぜ」
「――……なっ！？　見てたのかよっ！」

　どうやら薺は、正門で結斗が勇んでいた時の言葉もしっかり耳にしていたらしい。
　しばしの間、何を言われているかわからなかったのだろう目を瞬かせた結斗は、意味に気づくとぼんっと顔を赤く染めた。
　ぱくぱくと何か言いたげに口を開閉する結斗は、薺のからかうような口調に対するムカつきと羞恥で忙しいようだ。

（しかも涎まで見えてたんだ……。薺さん目、いいな）

　負けじと反論し始める結斗（だがあっさりかわされている）を見ながら、鳩はクスリと苦笑した。

　と、いつの間にやら。
　話している内に目的地に到着したらしい。
　寮である壮大な建物の入り口が、目前に迫っていた。