| 蜿矩＃ "この子でいいか"って、最初はそれだけ。 ナマエさんと出会ったのは運命とかいう必然じゃなくて偶然だし、この子に"私"をあげようと思ったのも単なる気まぐれ。 それは今も変わらない。この子は有象無象の中の一人。だけど、人間について教えてもらうのが終わったらどうするべきか考えて、このままお友達でいるのもいいかも、なんて考えが頭をよぎったりする。 ……ふふ、"人間"って面白い！ ヒギョウはナマエのことだいすきなのよ！ おやつくれるし、いっぱいなでてくれるし、たくさんほめてくれるのよ。この間も海にあそびにいったのね。ナマエ、とーってもかわいかったのよ！ スキっていってもらえてうれしーのよ。プレゼントあげたかったけど、ニンゲン用のお金知らなかったのね。コドモだからシゴトできないし、ちいこいのはフベンなのよ。でも、がんばってお金をもらって、赤いカガミをナマエにあげるのよ。 ナマエ、喜んでくれるかなあ。ナマエとずーっとあそびたいのよ！ 人間は、"いただきます"にどれほどの意味をこめているんだろう。 おれ？ な〜んにも思ってないよ。食べものは食べもの。まずくてもおいしくても大切なものでも、それは食べもの。食べるときにいちいち悲しむの、よくわからない。そのアイスはこどもにあげられるはずだったミルクだし、あの肉はいのちを絶たれた羊じゃない。 人間がそれを食べるのと、おれが人間に"ちょうだい"するのは同じ。……そう思っているし、ナマエだってただの食糧のつもり、だったんだけど。 なんだろね〜、"ごちそうさま"したくないかも。ヘンなの。 変なヤツだと思った。 普通、死ねなんていわれたら少なからず悪印象を抱くはずなのに、あいつは名前を教えてほしいとか仲良くしたいとか宣った。 馬鹿じゃないのって思いながら電話越しに騒いでいたら、いつのまにか僕のテリトリーに現れて、あろうことか抱きついてきた。会いにきたわけではなく、偶然なのは知っている。だけどとても……ムカついた。なんでこう、軽々と飛び越えていくんだよ。 僕に会いにこようと無駄遣いをするのが見えたから、お前のほうにきてやるといってやった。僕のためにお前が不幸になるのは違うから。 お前が不幸になるのは、僕が呪い殺すときだけでいいんだ。 "人間"に対して、憎悪を向けるほどではありませんでしたが、薄っすらと苦手意識を持っていました。 ひっそりと山の中で暮らしていたんです。ですが、ある日怪異の方たちに捕まってしまいました。僕の目は負の感情を引きだすものですから、彼らにとって都合がいいと。 様々な仕事を任されました。それがどんなに凄惨なものでも、僕には拒否権がありませんでした。どうしても耐え切れず逃げようとして、小屋に入れられて、それで―― 命からがら逃げ出して、現世で暮らすようになって……荒波も立たず。そのときにナマエさんと出会いました。ずっとひとりだったのに、いきなり友人ができたのです。きっかけは些細なことでしたが……嬉しかった。 貴方の笑顔で思い出が埋まっていくのが楽しい。……これからも、よろしくお願いいたしますね。 "弱者"は守らなければならない。人としての価値観を忘れた怪異どもから、同じ怪異として。 だからナマエを連れ去った。ナマエに危険な思想を持った怪異がいたからだ。無害そうな怪異もいたが、そういった輩が力を隠し持っている場合もある。とはいえ、かなり乱暴な手段をとってしまい、ナマエに咎められてしまった。 方法を改めたあと、ナマエとの交流は続いている。……続かせなければならない。ナマエに近づく怪異を討伐するために。 最初は"弱者"だから守ろうと思った。見かけた"気まぐれ"、それ以外の理由などありはしなかった。 今は違う。"友人"としてナマエといられれば。これほど嬉しいものはない。 [前][目次][次][小説TOP][TOP] [しおりを挟む][感想フォーム][いいね！] |