大規模侵攻１１ 何だこの状況は。 俺は痛いほどの視線を感じて、冷や汗を流しながら縮こまる。 部屋の前に立ち尽くす俺を男はそのまま指令室に入れた。 入室した瞬間からミラの冷たい視線がぐさぐさと刺さる。 俺は男に連れられるまま部屋の隅の椅子に座らされ、男が向かいにどかっと腰を下ろす。 気まずいし、こんな突入の仕方想像してなかった。 ただただ居たたまれず俺は顔を伏せて、内心焦りまくっていた。ど、ど、どうしよう。 「…何で連れてきたんですか」 「部屋の前にいたんだよ、別にいいだろ。生身だし、こんな非力でどうこうできるわけない」 戦力外通告かよ！そうなんだけどさ。 ミラの非難の声ももろともせず、男はあっさりとそう口にした。 なおも続くミラの冷たい目に男は口の端をあげる。 「それに、何かあれば俺がトリガーを使えばいい」 今は背に蝙蝠みたいな翼がないので、俺が遭遇した姿はトリガーを使用した姿だったのだろう。 こいつがトリガーを発動したら、あの姿になる。そう思うと、フラッシュバックするような感覚を覚え、俺は手をきつく握った。 「貴方」 「は、はい」 男に何を言っても無駄だと思ったのか、ミラは唐突に俺に声をかける。 年下の女の子に怯えるのは情けないが、この子は人を殺しているのだ。怖いに決まっている。 俺は慌てて顔を上げて視線を向ける。 「どうやって外に出たんですが。鍵をかけていましたよね」 「…あ、いや…よくわからないけど、扉の前に居たら…開いたので…」 視線が痛い。絶対に信じてないよこれ。まぁ嘘だしな。 非力だと思われているならそう演じておくに越したことはない。 俺が如何にも困惑して怯えていますという雰囲気を出したら、ミラは漸く俺から視線を外した。 俺を見つめなくなったのは嬉しいけど、この状況は大変困った。 俯きさりげなく部屋を見回すと、机の上に俺のトリガーがあった。エネドラのトリガーはどこかに格納しているのだろう。ブラックトリガーは貴重だから、普通はそうする。 今の状況でそれに飛びついても良いことはない。ミラが空間をつなげた瞬間、逃げるしかない。 「名前は？」 「………」 室内は、他には多くのディスプレがあった。そのディスプレは全て起動し、戦いが映像として送られてきている。 遊真くんに、迅くん、三輪くん、東…皆戦ってる。 俺も諦めたらだめだ。 「同じ事を二度口にするのは好かない。無理やり口を開かされたいか」 「…結城です」 俺が男の問いかけを無視していると、苛立ったように顎を掬われた。 無理やり顔を上げさせられ、男を視界に入れる。 眼鏡越しにあった視線に、男は満足そうに頷く。 暫し俺の瞳を男は観察し、そして俺の顎から手を放した。 「その瞳……お前、不思議な力を持っているな」 「………！」 「はは、分かりやすい、昔お前に似た女が俺の国に居てな、そいつも変わった力を持っていた」 顔に出ていただろうか。 口元を手で覆いながら相手の言葉に訝しむ。 この瞳というだけで、サイドエフェクトが共通するとは限らない。というか、そもそも、不思議な力とやらが、サイドエフェクトとは限らず。能力が知れたと早合点しぼろをだしてはいけない。 落ち着くためにこっそりと息を吐く。 それにしてもこの男、その女の人を俺に重ねているんだろうか。 俺がそう疑問に思うと、男は不機嫌そうに鼻を鳴らした。 「お前がそいつだと思ってはいない。図に乗るなよ、それぐらい理解している」 その言葉に身を委縮させる。 なら何で、俺を連れてきたんだ。その女の人と同じだと思ったから、俺にその代わりをさせようとしているんじゃないのか。 口から飛び出しそうになった言葉を飲み込む。 男は俺の様子には気が付かず、つまらなそうにディスプレを指さす。 促されるままに俺もそれを見た。 「どうだ、お前の仲間が戦う様は」 遊真くんが、白髪の老人と敵対している。 傍目からしても、老人はかなりの手練れなのは理解できた。 だってブラックトリガーを使う遊真くんが手古摺ってるし、それにあの老人、角がない。 劣性だ。 俺はその戦闘風景に釘付けになる。 その俺の横顔を見て男は言い切る。 「しっかり見ておけ、奴らの顔を見れるのは、これが最後だ」 |