| 東方見聞のススメ、三 屋敷内の騒がしさに気付くまで、そう時間は経たなかった。 因縁の地だからか、久しぶりに妖狩りに同行させられたからか、なんだかそわそわと気持ちが落ち着かない。任された書類整理をしながらも何度か手を止め、辺りを見渡したりしていた。そんな時である。ばたばたと、屋敷内を走り回る音が聞こえたのだ。 「まさか、準備運動がてら走ってるとか――そんなわけないよね」 きっと妖絡みで何かが起きたのだろう。的場一門ではよく起こるようなハプニングが。例えば、結界内に妖が侵入した、とか。 （出ていったほうが、良いだろうか…） 迷った。もし大事ならば、人手は多い方が良い。私はそれなりに戦力になる。だが、下手に手を出すことは躊躇われた。的場に嫁入りする羽目にはなったが、祓い屋として一門を手伝いはしないという、その誓いは未だに続行中だ。それに、ここは東方の森。私に恨みを持つ妖が関係していたら、事態はより厄介になりかねない。 決意できないでいると、先に扉が勢いよく開かれた。現われたのは、一門の術者のひとりだ。 「夢子さん、侵入者です」 予想通りの言葉に、身構える。しかし、付け加えられた情報に唖然とした。 「先程捕らえた妙な少年が、屋敷内を逃走していまして…」 「…少年？」 「はい。どんな力を使ったのか、式を伸して座敷牢から出たようです。夢子さんにもしものことがあったらと様子を見にここへ」 「私は大丈夫よ。妖でも少年でも、私の敵じゃない。わかるでしょ、早く捜索に戻りなさい」 「はあ」 追い払うような仕草をすると、術者は困ったような表情をした。それでも、すぐに諦めたように退出する。ひとり残された私は…嫌な予感が的中したことに、頭を抱える。 （どうも心当たりがあるなぁ） 実際、”彼”が妖に対してどのような力を使えるのか聞いてはいない。でも、妖相手に直接手を下せるような高密度の霊力を持つ少年が、そう何人もいるとは思えない。 （どうやってこんな所まで来たんだろう） 疑問もあるが、こうなったら動くしかないだろう。 絶対に静司より早く夏目少年を探し出して、逃がさねばならない。 140126 |