| 励ます名取 「随分綺麗にしたね」 「名取くんは、気にならなかったの」 「気になったけど、面倒だったから助かった」 まだ始業時間には早い。他のクラスメートの来ていない教室で、私は名取くんに話しかけられた。学校に巣くってた、雑魚妖怪を一清した直後である。 彼はこの学校で唯一、私の事情を知る人。そして、見える人だった。 「何か悩み事？」 けれども、仲の良い友達などではない。どちらかといえば、商売敵である。だから、そう尋ねられて動揺した。 「以前の君なら、嬉々として妖怪を狩っただろうに、それではまるで後悔しているみたいだ」 もしかして、私はわかりやすいのだろうか。正確に悩みを探り当てられ、否定するより先に驚いてしまう。彼は私の弱味でも握るつもりなのだろうか。 「…私にも、色々あるのよ」 そんなことを勘ぐりながら、言葉を返す。けれども名取くんは、意外にも穏やかな顔で言った。 「おれで良ければ聞くけど？その様子じゃ、家の人にも言えないことなんだろ」 「…え」 「別に、味方になったわけじゃない。でも同業者のよしみで、寄っ掛かるくらいは、させてあげる」 本日二度の驚きに硬直していると、名取くんはそっと私の手に触れた。彼の手が思ったよりも温かくて、思わず、私は頷いてしまうのだ。 シリーズ仕様、高校生なふたり。 120427 |