| 緩和 おずおずと手を握り返した彼がなんだか可愛くて、思わず表情が緩む。十年前の――中学生のボンゴレ10代目。 まだ子供だ。こんな所に居るのには、相応しくない年齢の。 「ごめんね、基地の状況は私もよく知らないの。うちの隊がそちらへ襲撃を開始してすぐ、私は仮眠に入ってて」 起きたらスパナが、彼を担いでやってきたところだった。 もちろん、とても驚いた。敵の対象を匿い手当をするなんて、ミルフィオーレへの裏切りでしかない。幾らＢ級のスパナでも、ただでは済まないだろう。 （けど･･･） 良かったかもしれないと、私はちょっぴり思った。沢田綱吉くんを目の前にして、敵を、彼を殺すことに躊躇いを覚える。後日、スパナが殺したというのを聞いただけでも、業の重さに苦しむことになっただろう。 「助手子さんは･･･いいんですか？俺を匿ったら、」 ミルフィオーレは甘い組織ではない。バレたら処刑は、有り得る話だ。彼もそれを危惧しているらしい。囚われたこの状況で敵の心配だなんて、優しい少年だ。 「いいの、私とスパナは一蓮托生だから。彼はともかく、私はひとりじゃ意味のない人材だし」 「い、意味ないなんて」 「謙遜しているんじゃないの。それに、私は構わないと思ってる」 マフィアでの地位は、あくまで行動範囲を広げるために欲しかっただけだ。と、今出会った彼に言ってもわからないだろう。ファミリーの人にだって、あまりわかってもらえていない。 それから、綱吉くんが聞きたがっていたもうひとつの情報についても触れる。 「正ちゃん･･･入江司令官のこともわからない。ここ最近プライベートな交流はないから」 最後にあったのはいつだったか。大分昔な気がしている。チェルベッロたちだって、気安くは話せなくなった。 「最近の彼は、容赦がない」 メローネ基地司令官の彼は、一言で幾多もの命を切り捨てられる。ボス・白蘭の副官の名に相応しい働きぶりだった。 いきなり囚われ、情報も満足に得られない彼は不安でいっぱいなのだろう。そのまま俯いてしまった。スパナは忙しそうにしたまま、まだ手が離せそうにない。きっと良いようにはしてくれるのだろうが、綱吉くんは私たちを信用してはいない。 （弱いなぁ） 今にも崩れ落ちそうな、危なっかしい精神状態を気力で保たせているのだ。 その姿に、昔の弟が重なってつい、元気づけたくなってしまう。 「私ね、綱吉くんの写真は何度も、見たことあるの」 「えっ」 「スパナは綱吉くんの大ファンで、沢山研究したんだよ」 ･･･ちょっと語弊があるかもしれない。ファンというよりも、どこかライバル視している部分があったから。けれども、きょとんとした綱吉くんの顔が見れたのだから、どっちでも良い。少しずつ、気持ちが解れてきたみたいだ。 「信じて、とは言わないけどもう少し待って。必ず、スパナは綱吉くんの役に立つ」 綱吉くんは、目を丸くして私を見る。そして、可笑しそうに笑うのだった。 「助手子さんは、優しいですね」 120622 |