| 包帯と心配性 -------------------------------------------------------------------------------- 正一が怒っている原因は、私が怪我をしたことにあるらしい。 「非戦闘員だっていうのに…なんで戦ってるんだ」 「戦いっていっても、訓練だよ。実戦はしないよ。でも、マフィアにいるんだから自分の身くらい守れないと」 「…怪我したじゃないか」 「ちょっと足捻っただけだよ」 正一は呆れるくらいの心配性で、私が怪我をしたと聞いて、仕事を放り出して駆けつけたようだ。恋人にそんな風に心配されて、私は嬉しくない筈はない。でも、この対応はやりすぎだと思う。 「ねぇ、たかが捻挫でどうして私はベッドに寝かされないとならないのよ」 「安静にしてなきゃだめだろ」 「骨折でもあるまいし、デスクワークならできるよ」 「駄目。第一、名前は僕の言うことを聞くって条件で連れてきたのに、なんでいつも勝手するんだ」 正論に返す言葉もなく、私は不満のまま口を閉じる。 私は、元々ミルフィオーレの人間ではない。でも正一を一人ミルフィオーレに入らせるのがどうも不安で、無理を言って付いてきたのだった。 正一は勿論反対したけれど、私もそれなりに覚悟を決めていた。だから、非戦闘員としての入隊を許してくれた。 ぐるぐるに包帯が巻かれた足に、憂鬱になる。うっかり足を滑らせて、捻挫した。大した訓練でもなかったのに、悔しい。正一もなんだか険しい顔で白い包帯を見ていた。 「…もう無茶はしないからさ、今日は仕事に帰りなよ」 妙な沈黙に耐えきれずに私は正一の肩を叩く。処置が早かったから、一週間で治ると聞いた。正一も、仮にもミルフィオーレの幹部なのだから仕事も溜まっているだろうし、心配しすぎなのだ。 「名前は、嘘付きだ」 正一が返したのは、予想外の言葉だった。 驚いて正一を見返すと、怒ったようにこちらを睨んでくる。 「な、嘘なんか吐いてないよ！」 「自分で気づいてないわけないだろ。君の言葉は嘘だらけだ」 言葉はかなり辛辣、いつもからは想像できない程冷たいもので、何故怒られているのか分からない私は、ひやりとしたものを背筋に感じる。これは、キレてるときの正一だ。 「何が嘘だっていうの、私何かした？」 「…気づいてないのか。無意識に僕を傷つけてたんだね」 「――、正一！もっとわかりやすく言ってくれなきゃわかんないよ！」 たまに正一がこんな風になるのは見たことがあったけれど、その矛先が向けられたのは初めてだった。怖い。正一に、見捨てられたようで。こちらを煽るような口調に、私の語気も荒くなる。耐えきれず、正一の服の裾を掴んだら振り払われた。 「………っ」 それが思った以上にショックで、言葉も出ない。泣くのが悔しくて、必死に唇を噛み締めて俯くと、正一は私をちらりとみて溜め息を吐いた。 「名前は、強いよ」 その口調は、いつもの優しいものへと戻っていた。それに気が付いて顔を上げると、正一は視線を落としていた。 「いつも自分で決めて、自分で歩いてく。全然迷わなくて、こんな所にいても真っ直ぐで強い」 「…そんなこと」 「でも、僕はもっと頼って欲しいんだ！」 半分叫ぶように正一は言う。強い力で手を握られた。依然として俯いているが、きっと悔しい顔をしているんだろうなぁ。それか、苦虫をかみ殺したような顔。 あのとき、私がミルフィオーレに入るって決めたときのような。 「確かに僕は頼りないしれない。戦闘は苦手で、すぐお腹痛くなるし。でも、仮にも僕は男で、君の彼氏なんだ」 「正一…」 「無理しないで、たまには守られてよ！」 握られた手が暖かい。正一の顔を覗き込むと、急に頬が赤くなって目線が逸らされた。照れているらしい（自分で言ったのに）。 「…私がミルフィオーレに入るって決めたときに、正一は凄く反対したよね」 「そりゃあ、」 「最初は止めようと思ったんだ。でもね、正一がなんでマフィアに入ったのか、その理由は今でもよくわからないけど…正一にとって大切なことだってことはわかった。止めるのは無理だってね」 正一は頼りないへたれだけど、彼が覚悟を決めたら断固として動かないことはよくわかっていた。あのとき、あんな真剣な正一を、止めることは絶対できなかったと思う。 「でも、正一をひとりにするだなんてことはできない。そう思ったから、私も付いていこうって決めたの」 我ながら無茶苦茶だが、それだけ必死だった。何故か、今正一と離れたらもう会えないような気がしたから。 「実は…決めたはいいけど、恥ずかしいことにちょっと覚悟はできなかったんだ。だってマフィアだなんて、想像すらできないよ」 「じゃあどうして、」 「正一が、守るって言ってくれたじゃない」 ついて行くと言って聞かなかった私は、しかし覚悟なんてしきれてなかった。裏社会は怖い、でも正一と離れたくはない。だから、震えながらも決めたのだ。 正一は大反対だった。でも、ある日突然許してくれた。まさかと思い、吃驚して聞き返した私に、正一が高らかに言った。 ――僕が、名前を守れば問題ないだろ その一言で私は安心した。今でも、記憶に鮮やかに残っている。 「だから、私は正一をすごく頼りにしてるんだからね。生憎、家で帰りを待ってるだけ、なんて可愛い性格ではないけど。でも、正一だって仕事があるんだから…私だって強くなりたいって思うのは当然じゃない」 守ってもらうだけなんて、性に合わない。そんなんだから、可愛げがないのだろうけど。 握られた手にもう片方の手を重ねると、正一はゆっくり顔を上げて、でも不機嫌そうに呟く。 「……非戦闘員ならって言ったのが、抜けてる。僕は名前が怪我しないって条件で許可したんだ」 「う…ごめんなさい」 「もういいよ。名前が僕に心配かけたいのはよくわかったから」 ついさっきまで不機嫌そうに歪められていた顔は、呆れたように溜め息を吐く。 「明日からしばらくは、僕の書類整理手伝ってもらうから。足が治ったら、今度は怪我しないようにしなよ」 「…訓練してもいいの？」 「いざという時は僕が守るからね」 言いながら正一の顔は赤い。折角格好いいこと言ったんだから、照れなければいいのに。でもそんなところが正一らしくて、笑ってしまった。 本当、だから大好きなんだ。 包帯と心配性 「……安心したらお腹痛くなってきた…」 「え、えええ！ちょっと、看護師さーん！」 名前の足より正一のお腹の方が重傷。 10000hit！零さんに捧げます。 090528 |