闇の中に君と僕
ﾔﾝﾃﾞﾚﾓﾌﾞ→ｻﾞﾝｽｸ
｢おっもしれー、こいつ｣
豪奢なｼｬﾝﾃﾞﾘｱの下で、俺は自身が所属する組織の幹部の方々に囲まれていた。でかい抗争に駆り出されて遠征してきた先の根城として、この国有数の高額なﾎﾃﾙが用意されていたのだ。
｢ﾍﾞｯ、ﾍﾞﾙﾌｪｺｰﾙ様、お止めください…っ｣
俺の首筋をﾅｲﾌでひたひたと叩きながら愉快そうに笑ったﾍﾞﾙﾌｪｺｰﾙ様は、緊張でたじたじの噛みまくりだった俺の報告を言っているようだった。
｢うﾞぉぉい、ﾍﾞﾙそんぐらいにしとけぇ｣
助け舟を出してくださったｽｸｱｰﾛ様は呆れたように笑っていた。
｢報告内容は解ったんだから良いだろぉがぁ｣
あの方はｽｸｱｰﾛ様の奥で、見るからに座り心地の良さそうなｿﾌｧに座っておられた。不機嫌そうに背もたれへ体重を預けるその姿は、威厳やら威圧感やら果ては色気さえ醸し出しているようで、俺にはとても直視するどころか頭すら上がらなかった。
｢ししっ、こいつ涙目なんだけど｣
前髪に隠された瞳が容赦無く俺を射抜いて、漸くﾅｲﾌが引っ込められた。ああ、助かった。
｢うﾞぉい、もう下がって良いぜぇ｣
ｽｸｱｰﾛ様の声に弾かれたように顔を上げた俺は、必然的に真正面のあの方の瞳を見つめてしまった。吸い込まれそうに深い真紅。けれどその視線は直ぐに外されて、俺の頭上をほんの一瞬仰いだ。本当に一瞬で、俺は殆ど気付くことだけで精一杯だったけれど。
ﾋﾞｭｯと何かが空気を切る音がして、同じように上を見上げた俺はｽﾛｰﾓｰｼｮﾝで迫ってくるｼｬﾝﾃﾞﾘｱを見た。
強張った体は頭でどれだけ逃げろと警鐘を鳴らしても動いてはくれなかった。
迫るｸﾘｽﾀﾙ、周囲の他の照明に照らされて輝くそれを綺麗だと思った時点で、俺は多分死ぬ覚悟をしていた。
傾く視界の中で、俺じゃない誰かを見て眉をひそめるあの方が見えた。目を閉じる。
―――暗転。
いくら待っても、痛みも衝撃も暗転も訪れなかった。おかしい、代わりに近くでｼｬﾝﾃﾞﾘｱだけが割れたような硬い音がした。
｢うﾞぉぉい、目ぇ開けろぉ｣
｢……っ｣
ほんの数ﾒｰﾄﾙ先に無惨に砕け散ったｼｬﾝﾃﾞﾘｱの残骸が山になっていた。ｽｸｱｰﾛ様の腕の中で目を白黒させているとﾍﾞﾙﾌｪｺｰﾙ様がまた笑った。
｢ししっ、やっぱこいつおもしれー｣
あの方は俺のことなんか見てはいなかった。避けるぐらいしろぉ、と呆れ口調で俺を詰るｽｸｱｰﾛ様をきつい目で睨んでおられた。ｽｸｱｰﾛ様の肩に、小さな傷が見えた。
｢もっ、申し訳ございません…!!｣
俺が平謝りに謝るのをｽｸｱｰﾛ様は軽くいさめて、割れたｼｬﾝﾃﾞﾘｱの後始末を言いつけた。
一旦退室するよう言われて部屋を後にする間のほんの数秒、あの方の痛いくらいの視線を感じた。
俺の目の前に黒光りする銃が突き付けられている。あの方愛用のそれだと気付いて、俺は心踊らせた。
｢何用でしょうか、XANXUS様？｣
いくら夜闇の中で何も見えないからと言って、気配すら感じさせず、沸き起こる殺意さえ消し去って目の前に立つなんて芸当を、俺は心からの感動を以てして見ていた。
ああ、XANXUS様が俺の為に、俺だけの為に此処へいらっしゃってくれたのだ。たとえその瞳はｽｸｱｰﾛ様しか写していなくとも、この暗殺がｽｸｱｰﾛ様の仇討ちだとしても、今この瞬間だけは、このお方は俺を見てくださっている。
｢そのご様子だと、ｽｸｱｰﾛ様はお亡くなりになられたのですね｣
ｼｬﾝﾃﾞﾘｱの鎖を外れやすくしておいたのも、ｼｬﾝﾃﾞﾘｱに猛毒を塗っておいたのも、全てはこのお方の関心を少しでも俺に向けさせるため、それだけだ。
｢……本当に、俺は幸福者だ｣
訪れる衝撃を心待ちにしながら、最期に俺はそう呟いた。
月明かりも無い夜に溶け込んだ男が2人、狂気じみた微笑を浮かべたまま絶命している女を見下ろしていた。
｢こいつどうすんだぁ｣
1人の男が独特の声でもう一方の男に尋ねた。
｢放っておけ、どうせ朝には見つかる｣
｢あぁ、それにしてもﾓﾃるなぁ、ﾎﾞｽ｣
くつくつと肩を震わせた男は、長い銀髪をかきあげた。
｢一人称まで俺な癖に、心は乙女だったってわけだ｣
ﾎﾞｽと呼び掛けられた男も、鼻で笑ってそれに応じた。
｢恋敵殺りたくなんのも分からねぇでもねぇけどなぁ｣
男はそうひとりごちて、帰るかぁともう一方の男に言った。
恐ろしく静かな、夜のことだった。
(さよなら、お前にこいつはやらねぇよ)
