Mermaid 39
「鋼牙、どこまで行くの?」
「いーから!ついて来い!」
二人は止まることなく走り続ける。
「わ!急に止まらないでよ…」
「着いたぞ!」
「え?」
そういい辺りを見渡すが、何もない。あるのは一面の降り積もった雪と、海だけ。
「何?」
「深呼吸して?んで、もう一度辺りを見回してみろ。」
サハラは鋼牙に言われるまま、深呼吸をし、辺りを見回した。
「………あ、分かった。」
「綺麗だろ?」
「うん。スゴイ綺麗。」
サハラの目に映るのは、満天の二つの空と、それを縁取る白い雪。
そして、快晴の空と澄み切った空気。海には、月と、あまたの星が映っていた。
「サハラはほとんど冬の海は来た事ないんだよな!」
「うん。南の方で生まれたから。」
「紅葉だって、いつも通りの空にだって、サハラは感動するからさ、二つ月夜を見せれば絶対に喜ぶと思ったんだ。」
「うん、うれしいよ。凄く嬉しい……」
そう、時間を忘れ、立ち尽くした。
指先が氷のように冷たくなっても、それに気付く事さえせずに見つめ続ける。
「………」
冷たい風が、サハラの髪を靡かせた。
ふわりと、鋼牙の手にサハラの髪があたる。
「!!、おい…サハラ…」
「んー?…何?」
ぎゅっ
「ん?」
サハラの手をにぎった。
「手、すげー冷えてるじゃん!」
「あ……本当だ。…寒っ!」
「悪ィ…寒いよな。」
すっ…キュッ
後ろに回ると、華奢な体をそっと抱きしめた。
「…こんなんじゃ、暖かくなんねーか。」
「充分、暖かいよ。」
寒いはずの冬の夜。
彼女の体は、鋼牙と同じ体温になって、ほかほか温かくて、
冷たいはずの夜風は、
温かい空気とかわって、二人を包んでいた。
今もなお、二人は飽きもせず二つの海と空を眺めている。
「鋼牙、」
そんな時、ふいに、サハラは言葉の名前を呼んだ。
「ん?」
「………」
「サハラ?」
「やっぱり、なんでもない。」
「なんだよそれー」
こんな素敵な場所に連れて来てくれて、私の体を抱きしめてくれて…そんな鋼牙の一つ一つの行動が、たまらなく嬉しいよ。
そう言おうとしたがやめた。
改めて言うなんてそんなのらしくない、と。
「帰ろうか。」
白い息と一緒に言葉を吐き出した。
(あまりに綺麗で、澄み切った景色は、何故か私を素直にさせてくれる。)
(突然なんかじゃない。いつだって思ってるよ。)
(鋼牙、ありがとう。)
(絶対に、言わないけどね。)
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