3.本当は今すぐ会いたい


「大丈夫だよね？　ちゃんと、帰ってくるよね！？」
嫌な予感が頭を過ぎり、思わず言ってしまっていた。彼が、ピアーズがいなくなってしまいそうな、そんな予感が頭を過ぎったのだ。


「当たり前だろ。ちゃんと帰ってくるさ、やっぱりあんたは心配性だな」

ピアーズはハルに心配させないように優しい声で言った。そんな彼の優しさが心に沁みる。

「絶対だよ！」
「あぁ。帰ったら、ハルが行きたがってたスイーツ店に行こうな」
「本当！？　楽しみにしてるね」

近場に出来たスイーツ店は、とても美味しいと評判の店だ。まさか、ピアーズと一緒に行けるなんて思わなかった。
ちょっと、気持ちは先走ってはいるが。だって、楽しみなのだから、仕方がない。


それから、他愛無い話をした。今日あったこととか、そんな感じの話だ。
急に、ピアーズが無言になる。ハルは戸惑いながら彼の名前を呼ぶ。

「ピアーズ？」
「本当は、今すぐ会いたいんだ」

名前を呼んだ後に聞こえたのは、今すぐ会いたいという彼の本心。

私だって、ピアーズに会いたいよ…。

そう言いたいのに、言葉が出なかった。

「悪い、さっきのは無しだ。っと、そろそろ眠いだろ？」
「わ、私だってピアーズに会いたい！　会って、ぎゅってして貰いたいよ！　だから、無事に帰ってきて！」

話を変えようとしたピアーズにハルは涙混じりに告げる。何故だかは分からないが、急に悲しくなった。

「え、ハル！？　泣くな、ちゃんと帰るから」

駄々っ子のように、泣くハルは大人としてどうなのかとも自分で思うが、一度流れてしまった涙は止まることを知らないかのようだった。

「ひっく、約束だからね…？」

「勿論だ。だから、きょうはおやすみ」
「うん…、おやすみなさい」

涙を拭いながらお休みの挨拶をする。そして、電話は切れた。ピアーズが無事に帰ってくるのを祈りながら、床に入った。