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　もう俺は諦めることにした。

　なにをか？
　んなもん操を止めることに決まってんだろうが。


　操が、クソ会長を病院送りにしてからすでに数週間。

　あいつは相変わらず五十嵐に特攻をかけている。


　つうか、めんどくさくなったのか、あるいはむだなことに気づいたのか、操の野郎特攻かけるのをやめてたっつうのに、五十嵐のほうからちょっかい出すようになったんだ。

　それに対して青筋立てながら笑顔で特攻かける操。
　……まじでふざけんな。空気読めよ。


　そんな日常に、俺が愚痴るのも仕方ねえだろ？

　いくら慣れてるっていっても、さすがに限界っつうもんもあるわけで。

「……あー、癒されんな」

　俺は、いなくなっちまった操を探すことなく裏庭にいた。

　俺が中庭に来ると同時に、いつものようにぞろぞろと現れる猫たち。

　あー、やっぱりこいつらといると癒されるなあ。

　地面に胡坐をかいて座ると、競うように乗ってきた猫たちに笑みがこぼれる。

　操といるとストレスばっかり溜まってくのにな。

　あいつには愛らしさとかほのぼの……とかそういうの欠片も感じねえし。

　……今頃なにしてんだろ。

　やっぱり五十嵐に奇襲かけてんのかな。
　それとも、もしかして生徒会に……って、考えるな、俺！

　考えねえようにしてたのに、猫の頭を撫でながら、いつの間にか思考は操が今なにをしているかに脱線していく。

　やべー、一回考え出したら、まじで気になり始めた。最悪。

　まあ、操のことを心配してる……とかじゃねえけどな。

　むしろ、やつが与える被害を心配してんだ。

　……なにもしてねえといいけど。

「……はあ、いてもいなくても、同じか」

　むしろ、あいつがいない分だけなにをしでかしてるのかわかんねえから、こっちのほうがストレス溜まるかもしんねえ。

　やっぱり少しでも探したほうがよかったか。

　いつもみてえに。

　そうすれば、操がなにかをしたら耳に入るだろうし、安心できただろうに。

　まあ、結局は見つかんねえで、同じようなことになるんだろうけどな。

　……今からでも行くか？

「なあ、どうすればいいと思う？」

　思わず問いかける俺だけど、問われた猫は、「ニャァ」と可愛らしく鳴くだけ。あたりまえだけど。

　どうしようか、また考え始めたその時、ジャリという砂を踏むような足音。

　……あ？　誰だ。

　足音がするってことは、志貴じゃねえだろ。
　あいつはいつの間にかいたりするからな。

　膝に猫を乗せたまま、警戒するように音がしたほうを睨みつける。

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