「ナマエ、何読んでるの？」 「何でもいいでしょ」 視界から活字が消える。 後ろに振り返り、緑の彼を見上げた。 案の定、本は既にその手の中に。 「か、返してよ」 「へぇ『ポケモンソムリエへの道』か。 ナマエ、ポケモンソムリエールになるつもりかい？」 「そんなつもりはない」 私には詩の才能なんてないし、 人のポケモンをあーだのこーだの批評したり、 そういうことは好きではない。 「じゃあ、どうして読んでるの」 「気が向いただけ。返して」 手を伸ばし本に触れるぎりぎりのところでひょいとかわされる。 「嫌だよ。どんな行動にも理由はあるはずだ。 教えてくれたら返すよ」 彼は踊るように軽やかなステップを踏み、私から逃れる。 あと少しの所で私の手は空気を掴むばかりだ。 完全にからかわれている。 手持ち無沙汰だった彼にとって、私は格好のカモネギといったところか。 「いじわる」 「僕が？そうかな、意地が悪いのは 教えてくれないナマエの方じゃないのかな」こんな時にでも彼の微笑みは爽やかだ。 にやつくでもなく、ただ柔らかく、にっこりとする。 「あなたの職業がどんなのか知りたかったの……返して」 私は観念した。もういいよ。 何でもいいから本返してくれ。 それ実は私のじゃないんだ。 隣町のシッポウ博物館から借りてるんだよ。 「僕嬉しいよ。ナマエが僕に関心を持ってくれて」 「あなたにじゃない。あなたの職業」 「どっちにしろ僕に直接聞いた方が早いだろ？ 何でも聞いてくれ。 ナマエになら手取り足取り丁寧に教えてあげるよ」 「だまれ」 先ほどのやり取りがくやしかったので、 差し出された本をひっ掴むと、そのまま奴の頭を殴ってやった。 変なうめき声が聞こえたけど角じゃないから大丈夫、きっと。 あ、そういえばこの本、借り物だっけ。 (2011.03.01) ← ×
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