響也
▼アリスインワンダーランド捏造
「…………アリス、」
息苦しさに呟いた言葉は、どうやら、この喧騒には飲み込まれてはくれなかったみたいだ。
華やかなパーティ会場。
その中で、一際美しく、一際、可憐に咲いた華。
……なのだけれども、少しどころか、とても頼りなさげに足元へと向けられていたアリスの視線が、ふわりと、こちらに向けられる。
(――…〜っ！)
思わず、俺は時計を胸に掻き抱き、バッと茂みの中へと隠れていた。
背中を向けてしまったために、アリスの顔は、もう見えない。
何だか、無性に腹が立った。
(……っくしょう！)
俺の役目は、決められた時間内に、アリスをおびき出し、ワンダーランドへと連れてくる役目だ。
それなのだから、早くアリスに俺の姿を見つけてもらい、ついてきてもらわねばならない。
……なのに。
(…………あぁ、クソッ……！)
額を抑えて、その場に座り込む。
頭が、心が、全てがイカちまってるらしかった。
最早、正常な判断すら出来ない。
それもこれも、あのアリスの姿を、一目見てしまってからの話。
なぁ、アリス。
……アリス。
そうやって、何度も何度も呼んだ名前。
何度も何度も、思い描いた幼い姿。
記憶の中のアリスは、まだとても幼い少女で。
俺を見上げて、へにゃりと笑う、そんな少女で。
帰ってしまった少女。
――また来るね、と。
肩越しの笑顔。そこで、止まった記憶。
……その先を、俺は知らなくて。
考えもしなくて。
あの、可愛くて、ちょっと意地悪言ってみたくなっちゃうような。そんな少女が、いると思ってばかりいたんだ。
それなのに、少女は。
一目見ただけで、俺の中の少女を奪った。
あの、穏やかで大切な記憶を。
全て、奪っていきやがったんだ。
……そんなアリスが許せなかった。
アリスだけど、許せない。
(…………アリス、)
それなのに、呼んだ瞬間に沸き上がる、せり上がる、この途方もない感情。
これが、歓喜なのか？
アリスなのに？
頭がぐちゃぐちゃだってのに、ぞくぞくと震え続ける身体を時計ごと掻き抱き、俺はぎゅっと、目を閉じる。
なぁ、アリス。
本当にお前が。
(…………アリスなのか？)
「……白うさぎ、？」
一歩、また一歩と近付く柔らかな声に、震えた背筋を伸ばして。
思い切り、振り向く。
――なぁアリス、
どうか、
どうか
(…………あの、変わらない笑顔で――)
駆け出した白兎。
物語が、動き出す。