岡崎→美佐枝
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「……美佐枝さん、」
思わず、ドキリとしてしまう。
目前にいるこの男、最近妙に色っぽく、私の名を呼ぶんだ。
「……岡崎ぃ……。いい？私に手ぇ出した瞬間に、アンタ寮から締め出しよ？」
「……ちぇ」
興が削がれた、とでも言いたげに、ごろりとベッドに横たわった岡崎。
……正直、助かった、と、思った。
岡崎はまだ学生だ。それも、１０近く離れた、お子ちゃまみたいな学生。
(……なのに、何ドキドキしちゃってんのよ)
岡崎は、変だ。
何って、その全てが。
寮にいる他の男子学生とは、本当に、全く異質。
笑っているようで、笑ってない男。ここにいるようで、どこか違うところに、いるような……そんな男。
それは、岡崎の元々の大人っぽさに、何か別の、もっと大きな、冷めざるを得なかった事情があるのだと、薄々はわかってはいたけど。
(……アンタは、バカよ)
彷徨って彷徨って、見つけたのが、……私？
そんな筈はない。
有り得る筈が、なかった。
……聞けば、岡崎は、幼い頃から父子家庭らしかった。
(だからよ)
きっとそれは、年の離れた女……そう、つまりは私みたいな女に、母親を求めているだけなんだ。
だから、本気にしてはいけない。
……そう、思っていたのに。
「……じゃあさ、美佐枝さん」
ごろりと寝返りを打った岡崎の、真剣な双眸と、目が合う。
「どうしたら美佐枝さんは、俺と付き合ってくれんの？」
それは、余りにストレートな言葉だった。
ドクン、と跳ねた鼓動を抑えて、私は はは、と、渇いた笑いを漏らした。
「……そうねぇ、敢えていうなら……アンタ不良なんでしょ？それをすっぱり辞めて、更には東大とか京大とか、あるいは早稲田とかに現役で合格しちゃったりなんかしたら、付き合ってあげちゃってもいいかしらね〜？」
だから、私はてっきり、この言葉にも。
――んじゃ辞めとく
コイツは、こう答えると思ったのに。
「……それ、約束な。絶対忘れんなよ」
そう行って、私の横をすり抜けていった岡崎に。
「…………バカ」
苦しくて切なくて、それからとても嬉しくて。
私はひとり、涙した。