「あ、名前っち」
「………げっ」
「え、何その露骨に嫌そうな感じ」



休み時間、自販機でジュースを選んでいると後ろから春くんに声をかけられた。…わたしのすごく苦手な人。


春くんから視線を外し、もう一度自販機に目を向ける。お気に入りの桃のジュースのボタンを押そうとした瞬間、後ろから伸びてきた手によって、お汁粉のボタンが押されてしまった。



「！？」
「あ、手が勝手に」
「ちょっ…」
「でもお汁粉も美味しいよ〜。じゃあね」



ガタンッと自販機から落ちてくるお汁粉の缶。ひらひらと手を振りながら笑顔で去っていく春くん。呆然とするわたし。



「…さいあくだ…」



熱々のお汁粉を握りながら教室に戻ると、友達である緩ちゃんがわたしに気付き、こちらに近付いてきた。



「あれ、名前どこ行ってたの？」
「ちょっと自販機に…」
「え、なんでこんな暑い日にお汁粉なんか買ってんの？」
「………うぅぅ…緩ちゃーん！」
「へっ、なに！？」



お汁粉の缶を投げ捨て、緩ちゃんに飛びつく。そして、先ほどの一連の流れを話すと、緩ちゃんは呆れたように笑った。



「なんだ〜。そんなこと？」
「そんなことどころじゃないよ！」



もう一度言うが、わたしは春くんが苦手だ。
春くんはキラキラしてて皆に好かれてて、まるでわたしと別世界にいるような人だ。しかし、何故か以前委員会が同じになったときから、ずっとちょっかいを出されている。ちょいちょい変なあだ名も付けられるし、堪ったもんじゃない。


今回のお汁粉事件だけじゃなく、彼からは数え切れないほどのちょっかいをかけられた。


それ故、わたしは彼のことが好きじゃないのだ。



「好きな子にはいじわるしたくなるもんなんだよ」
「いや、絶対わたしのこと面白がってるだけでしょ」
「まぁまぁ。男心も分かってあげてよ」



そんなこと言われたって分からないよ。そう緩ちゃんに言おうとした瞬間、いきなり視界が真っ暗になった。



「！？」
「だーれだ」
「あ、噂をすれば春くんじゃん」
「あー、言っちゃだめだよ」



わたしの視界を遮っていた春くんの手が離れ、明るくなる目の前。恐る恐る後ろを振り返ると、けらけらと笑っている春くんの姿。


ああ、神様。お願い助けて…。



「で、噂って何の噂してたの？」
「春くんは名前のこと好きだよねーって話」
「ちょっ、緩ちゃん！」



あっけらかんとしながら春くんにそう言い放つ緩ちゃん。慌てて彼の口を押さえようとしたが、もう遅い。目の前には、面白そうにニコニコと微笑む春くん。



「本当だよ、俺名前っちのこと好きだもん」
「……は？」



さらりと言いのける彼に、頭の中がグルグルと廻る。ああ、もうだめだ。この人の言動についていけない。



「春くんのアホー！」
「はっ？あっつ！」



床に転がっていた熱々のお汁粉の缶を春くんの頬に押し当てる。
そのまま教室から飛び出し、廊下を全力疾走。



ど、どうしてあんなに軽々しく「好き」なんて言えるのさ。
やっぱり春くんなんて嫌いだ。


…なのに。


この胸のドキドキは何なんだろう。
きゅんと苦しくて甘い痛み。


キャパオーバーな頭の中は、何故か春くんでいっぱいで。
そうでなくても暑いのに、わたしの頬も熱くなる一方だった。














いじわるな彼。


(嬉しいだなんて、思わないんだから！)