(side:誠春) カレーが運ばれてきて、それを無言で食べていると、ポケットの中のスマホが震えた。俺はスプーンを置いてスマホを取り出す。表示された名前に眉を顰めた。高槻透。もう気にする必要はないと言ったのに、どうして連絡をしてくるのか。――もしかして、家のことだろうか？ それなら父親から掛かってくるはずだが。 ｢出ねえのか？｣ ｢……いや…｣ 俺は暫しスマホを見つめて、結局出ることにした。 『もしもし、俺だ、高槻だ』 ｢知ってる。……なんの用だよ｣ 思いの外冷めた声が出てしまい、後悔した。別に俺は高槻を傷つけたいわけじゃない。ただでさえ風紀委員長で忙しいのに、俺のことで色々迷惑を掛けてしまうのはもう嫌なだけだ。 『っ……。井手原が、風紀室に来て…』 ｢井手原…？｣ 聞き覚えのない名前に首を傾げる。記憶を掘り返しても、そんな名前の知り合いはいなかった。 『会長親衛隊隊長だ。生徒会室で忘れ物を見つけたから渡したいと言いに来た』 ｢はあ？｣ 何故そうなるのか分からず素っ頓狂な声が出た。親衛隊の隊長なんて、嫌われていた記憶しかない。忘れ物をしていたとしてもそれに気づかなかったということは、それほど重要なものではないということだ。それに、どうして親衛隊が生徒会室に入れているんだ…？ まさかあいつらまだ仕事やってないのかよ。親衛隊にさせるなんてマジで落ちぶれたもんだな。俺はそこでハッと気づく。これは使えるんじゃないか？ 『誠春？』 ｢あ――いや、なんでもねえ。で、その、井手原っつー奴が返しに来んの？ Ｚクラスまで？｣ まあ、風紀室に行ったってことは一人じゃ来ないんだろうけど。俺の予想は正しく、高槻はいや、と否定の言葉を口にした。 『流石に一人では危ないということは本人も分かっているらしく、付いてきてほしいと言われた』 ｢ふーん…｣ だからなんだという話だ。返しに行くから相手をしろということか？ 俺は水の入ったコップを手に取り、口に含む。 『俺が行くことになった』 ｢ブッ｣ ｢ど、どうした社！？｣ 水を吹き出しかけて慌てて飲み込む。目を見開いて驚いている田口が目に入った。 ――高槻が来る、だって…？ ｢どうしてお前が｣ 『あの時の言葉が納得できないからだ。…それで、今はどこにいる？』 もしかして食堂か、と言われ黙る。ここに高槻が来たら、それこそどうなるか。 → |