| 尻尾と勘違い２ ※8＋9 尻尾ネタ再び |
「…何の匂いだ？」 テントの中に居たスコールは、鼻を刺激する匂いの元を辿り外へ出る。 焚き火の傍ではバッツが種類の薬草（らしき物）を鍋に投じ、棒でぐるぐると掻き回していた。 「あ、臭かったか？薬だよ、傷に良く効くヤツ」 グツグツと煮えた鍋の中身は、茶と緑が合わさった何とも不気味な色をしており、加えて強烈な匂いに鼻がおかしくなりそうだ。 「き、効きそうだな…ところでジタンはどこに行ったんだ？」 「周囲を探検してくるってさ」 多分、この匂いから逃げたのだろう…ならば自分もとスコールは薬作りに精を出すバッツに一言告げ、早々にその場から離れようとする。 「あんまり遠くへ行くなよなー」 かけられた声に軽く手を振り、足早に森の中へ入って行った。 ＊＊＊ しばらく森を進めば強烈なあの匂いは無くなり、変わりに森林の心地好い香りが鼻をくすぐる。 周囲に敵の気配も無い。 優しい風が木々を揺らし、スコールの頬に心地良く触れていく。 森を抜けるとそこは崖になっており、さほど高くは無いが先程のような緑は無く、周囲には岩肌が広がっていた。 「あれは…？」 眼下に一箇所だけ岩の間から煙の立つ場所を見付ける。 スコールは、足場を探し降りて近付いてみる。何の煙かと思ったが、それは小さな温泉で、そこには周囲の岩を背もたれに、のんびりと湯に浸かるジタンの姿があった。 （随分とだらしない顔だ…） 気持ちが良いのか、緩みきった顔に思わず吹き出しそうになったスコールは、小さく咳払いをした。 同時にパシャ…と、尻尾がお湯を弾く音がする。 先端しか見えないが大きくゆっくり振られ、こちらも持ち主同様大変リラックスしている様だ。 時折、尻尾の毛並みを気にしながらジタンはバスタイムを満喫していた。 （やはり汚れるのだろう。そういやたまに騒いでいるな） 湯に潜ったりしたかと思えば、空を見上げてぼーっとしたり…その度に時折尻尾はちょこっとだけ顔を出す。 その動きがちょっと面白くてつい見てしまう。 （…リラックスしてても尻尾は動くんだな） だらん、と湯の中にずっとある訳では無いのか…。 尻尾の不思議な動きを観察すること数分…傍から見たら只の覗きの様な自分の姿に我に返る。 何となく恥ずかしい事をした気分のスコールは、ジタンに声をかけぬままそっと元来た岩場を登り引き返す。 背後から呑気な鼻歌が聞こえてきた…彼が温泉から出るのはまだ先の様だ。 スコールは再び森の中へ消える、薬作りが終わってる事を願いながら…。 ＊＊＊ テントに戻ると例の刺激臭は消えていたが、変わりに甘ったるい香りが周囲を包む。 先程と同じように、バッツはやはり鍋の前に座り何かを作っていた。 スコールに気付くと、満面の笑みで手招きをする。 「今度は何を作っている」 「いやー遅かったな！」 いそいそと、出来上がった薬液？を鍋から小瓶の中に流す。 今度は淡いピンク色で綺麗だったが、やはり匂いが強烈だ。 「何も言うな、俺は解ってるから！はい、これ」 「？」 ほんのりと温かい小瓶を強引にスコールに握らせる。 「俺からの差入れ。いわゆる惚れ薬ってヤツ？」 「惚れ…??」 「まぁ、スコールなら大丈夫かと思うけど、万が一って事もあるし」 「何がだ？」 一人で盛り上がってるバッツに、スコールは少し不安を覚えた。 以前にもこんな事があった様な無かった様な…。 「おい、まさかこれ…」 「ジタンに告白するなら早いほうがいいぞ！さっきみたいにこっそりと見てるだけじゃだめだって!!」 「……?!!」 （いや、あれはただ単にしっ…って、見てたのか?!） 反論しようとするスコールの肩を笑顔でばんばん叩き、バッツは森の中へと消えて行く。 「ジタン呼んでくるからな〜あ、それ用法・用量を守って正しく…だぞ！」 ピンク色の小瓶がスコールの手でキラリと光る。 それを握りしめ、スコールはただ呆然と森の中を見ることしか出来なかった。 〜fin〜 - - - - - - - - - - 2013 1.31 UP |