| 尻尾と勘違い ※８＋９ 一度やってみたかった尻尾ネタ |
ひっそりと静まり返ったテントの中、スコールは目を覚ましゆっくりと身体を起こす。 敵の気配は感じない…森の中、目立たない所に潜んだつもりだ。 小さいランプの灯りだけを頼りに、周囲を見回す。 バッツもジタンもよく眠っており、大きな異常は感じられない。 （何か…いや、気のせいか…？） 座り込み、思案するスコールの左手にさわり、と何かが触れた。 （……?!!） 思わず引っ込めた左手を握り、触れた先へ視線を落とせば、隣に寝ているジタンの毛布から尻尾がはみ出ていた。 時折、先っぽが小さくぱたん、と振られており、それが当たっていたのだとスコールは推測する。 自分が起きた原因に大きな問題が無い事が解り、寝床に入ろうとした瞬間、ジタンがゴロンと大きな寝返りをし、スコールの陣地を奪う。 今まで一緒に旅をしていて、お世辞にも他２人は寝相が良いとは言えなかったが、今日は特に酷い。 スコールの寝床三分の二程を独占したジタンは起きる事無く枕を抱え、毛布を半分身体に巻き付け爆睡している。 あまりにその潔さっぷりと、疲労しているであろう仲間に起きろとも言えず、スコールは残された寝床に座る事しか出来なかった。 ぱたん、 先程から時々先端のみ振られる尻尾に視線を移したスコールは、思わずじっと眺める。 初めて見た時は不思議だった。 尻尾の生えた人間なんて、自分のいた世界ではコスプレ位でしか存在しない…と、思う。 （まぁ、ここには他にも色んなヤツがいるがな…） 初めは本物かどうかさえも謎だったが、大概そういう質問はほとんどバッツがしてくれたので、自分は後ろで聞いていた。 ジタン本人は質問にフランクに答えていたが、ふと悲しげな表情を見せた事もあった気がする…あれは何故だったのだろう。 やはり、珍しがられて色々苦労があったかもしれない…もし、そうなら興味本位で色々聞いて悪かったかも…。 とは言うものの、ジタンの感情に合わせよく尻尾は、見ていて面白いし飽きないのが本音だ。 ぱたん、 再度小さく振られる尻尾を見つめながらスコールはゆっくりと瞳を閉じる。 座ったままで少々寝にくいが仕方ない。 明日、少しだけ文句を言ってやるからな…心の中で誓い、眠りについた。 ＊＊＊ 翌朝、結局スコールはあまり熟睡する事が出来ず、朝日に目を細めながらテントから出た。 小さく縮こませていた身体を伸ばし、深呼吸をすると心地好い森林の香りがする。 「スコール早いなぁ〜…」 次いで、大きな欠伸をしながらバッツがのそのそと起きて来た。 「あまり眠れなくてな…」 「そりゃそうだろ」 「？」 会話がいまいち飲み込めず、ニンマリ笑うバッツに怪訝な顔を向ける。 こういう笑みを浮かべる時は、大概とんでもない事を言い出したりやらかしたりする事をスコールは思い出した。 「昨夜、随分と熱心にジタン見てたじゃん」 「あ、あれは…」 「いいって、何も言うなスコール！俺は解ってるぞ!!」 ばんばんと両肩を力強く叩かれ、バッツは一人でうんうん、と納得している。 「何かあったら協力するからな、頑張れ！」 「……」 （言わせて欲しいし、何も解ってないし、何を頑張れと…！） 実は尻尾の観察をしてました…と、言うタイミングを失ったスコールは、目の前で一人盛り上がるバッツに一抹の不安を感じるのだった。 〜fin〜 - - - - - - - - - - 2012 8.26 UP |