104.探す
噴水広場で待ち合わせをするのは、いつものことだった。
賑やかな人々の声が溢れる噴水広場は居心地がよい。
時折現れるフェロモンボンバーズも決して不快ではない。
気分がいい今は、何を見ても微笑ましくなる。
赤ん坊をあやす母親も、ケンカする幼い兄弟も、仕事の失敗に肩を落とす男性も、夕飯のメニューに悩む女性も、すべての人が幸せの象徴に見えた。
そんな景色はノーマの心を温かくする。
誰だってそうだろう。
余程ひねくれていない限り、幸せな街の風景は良いと思えるはずだ。
「ノーマさん」
「ジェージェー、遅すぎ」
ベンチから立ち上がったノーマは、右手の人差し指をジェイに向けた。
向けられた指を気にすることなく、彼は歩み寄った。
「ぼくにも色々事情があるんです。ノーマさんと違って忙しいんです。いきなり呼び出さないでください。というか、来ただけ……」
「ジェージェー、オブラートって知ってる？」
「知らないと思いますか？」
このやりとりは、何となく時間の無駄だとノーマは思った。
今は時間が惜しい。
「とりあえず、行くよ」
「ちょっと、ノーマさん!?」
驚いたと声に乗せたジェイの声を聞きながら、ノーマは足を進める。
最初は重かったジェイの手が軽くなり、自然と隣を歩いていた。
「もう少し話を聞かせてもらえませんか？」
「話？ 何の？ ……じょ、冗談だってば。ジェージェー顔怖いよ？」
「ぼくはあまり時間がないんです」
「それなのに、会いに来てくれたじゃん」
「それは、ノーマさんが……！」
ニヤニヤと可愛げのない笑い方をすれば、ジェイは思い切り顔を背けた。
あんまり意地悪するものではない。
ノーマは彼を呼び出した理由を話すことにした。
「ちょっと気になる噂を聞いて、欲しくなっただけ」
「……話の大事な部分をはしょりすぎじゃないですか？」
「目的地は水晶の森。目的は七色硝子。さあ、レッツゴー!!」
「ノーマさん!!」
七色硝子、そう呼ばれる水晶を手に入れた二人は幸せになるという。
たまには、可愛らしい理由で宝探しをしてもいいのではないかとノーマは思った。
正当な理由もただの文句も、ジェイの口から聞く言葉は今のノーマには幸せそのものだった。
「さあ、張り切って探すよ」
「ぼくは帰りたいです」
さ が す
2011/09/27
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