第二十二章
　　ピノッキオは泥棒ズを発見し、忠実であったことのご褒美として自由の身となる

　それから彼（ピノッキオ）は存分に二時間以上眠りまして、真夜中０時ごろに、奇妙な小さな声のささやきとpissi-pissi音（ないしょ話）に目を覚まされ、その声は麦打ち場から聞こえてくるようでした。鼻の先っぽを小屋の穴の外に出して置き、彼（ピノッキオ）は４匹の黒っぽい毛並みの獣たちが話し合いに集まっているのをみました、猫ちゃんたちのように見えました。だが猫ちゃんではない。それらは てん という肉食性の小動物で、若鶏のはつらつとした たまごズをとりわけ おいしい！！！！ と感じる獣たちなのです。

この てん の内の１匹が、彼らの群れから離れながら、番犬小屋のほうへ行き、小声でひそひそとこう言いました。

「こんばんは、メランポ」
「ぼくはメランポって名前じゃないよ」と人形が言いました。
「おお、では誰なんです？」
「ぼくはピノッキオ」
「貴地（そちら）で何をされているの？」
「番犬をしているよ」
「おお、メランポはどこ？この小屋にいた老いた犬はどこへ？」
「どうやら今朝死んだ」

「死んだ？かわいそうな獣！彼はとても素晴らしかった……！しかし、あなたのご人相から判断するに、あなたもまた私には上品なたしなみのある犬（イヌ）であるように見えましょう」

「申し訳ありませんが、ぼくは犬ではございませんので……！」
「おお、あなたは何？」
「ぼくは人形だよ」
「で、番犬をやっているの？」
「残念ながら、これがぼくの刑罰（カルマ）なんだ」

「それはヨシとして、私は亡くなったメランポと取り決めていたものと同じ契約をあなたに提案しますよ、あなたはきっと大喜びでしょうよ」
「え、この契約ってのは、どんな？」

「私たちは週に１回ここへ来ます、これは従来からそうなのですが、この鶏小屋に夜 訪問いたします、それから私たちは８羽のめんどりズをむこうへ持ち去ります。このめんどりズのうち、７羽は私たちがたいらげまして、残り１羽をあなたに差し上げましょう……っていう条件付きで、良く分かりましたよね、あなたが眠りから覚めても、決して気まぐれに犬吠（イヌぼ）えして、農夫さんを起こすなんてしないように」

「メランポはこんなことしていたの？」
　と、ピノッキオは尋ねました。

「このようにしていたともさ、私たちと彼との間にはね、意見の一致（オーケー）があったのですよ。だから平穏に寝て、ここを離れるまではご安心を、明日の朝食用にあなたの小屋の前に、立派に羽をむしっておいためんどりを１羽残しておきますから。コレデイイネ、イイネ？」

「あまりにも犯罪（良すぎる）なあ！」

　ピノッキオはそう返事をしました。それからこの確実に脅しに来ているやり方に頭がぐらぐらし、まるで心から望みが叶ったかのように言いました「また話そうね！」と。

　４匹の てん は、その言葉に一点の疑いも持たないで信じ込み、そしてサッと一目散に鶏小屋へ行き、犬小屋のMAX近くにまさに立ち止まりました。それから怒涛（どとう）の勢いで爪と歯によって小さな入り口を閉めていた小さな木のドアをこじ開け、彼らはまず１匹が、そのあと他の者たちが、中へとすべり込んでゆきました。しかし、ドアが再び猛烈な大暴力（だいぼうりょく）によって閉じる音がしたとき、彼ら（てん）はまだ事を終えていませんでした。

　ドアを閉めたのはピノッキオでした。閉めるだけでは飽き足らず、より安全性（出てこれなくする）を高めるために、戸の前に大きな石を置いてそれを要石（かなめいし）としたのもピノッキオでした。
　それから吠え始めました。それは彼自身が番犬であるかのように「bu-bu-bu-（ブーブーブー）」という声とともに吠えました。

　この遠吠えによって農夫はベッドから跳び上がり、小銃（しょうじゅう）を持って窓の外を見てこう尋ねました。

「新入りよ、何事だァ！？」
「泥棒だァ！」
　ピノッキオが返事をしました。

「どこや？」
「鶏小屋や」
「今すぐ降りてやるからな」

　実のところ、農夫は「アーメンを言ってから（すぐに）」降りて来ました。
駆け足で鶏小屋に入り、それから４匹の てん を素早く引っ捕らえ、袋の中に閉じ込めまして、彼は てん たちにご満悦のなまり口調とともにこう言いました。

「ついに うぬら 、我が手に堕ちたな！うぬらを罰することは出来るが、そのような卑怯なことはせぬ！そのかわりに、うぬらを近くの村の飯屋の主人に持って行くことで私は満足することにしよう……きっと主人は うぬら が、（訳者注※料理に）ふさわしくなるように皮を剥ぐであろうが、なに、気前の良い善人類というものは、我のように、こんな小さな盗みなどは気にせんものよ！」

　そして農夫はピノッキオに近づき、ずいぶんと愛でて、撫でさすり始めました。それから気になったことをピノッキオに聞きました。

「どうやってこの４匹の手癖の悪い子（てん）ちゃんズの悪だくみを発見したんだい？うちのメランポが言うにはな、うちの信用信頼100%のメランポはな、これまでに一度も何にも気がつかなかったんだと」

　人形はその瞬間、彼が知っている事実（こと）を話して聞かせることが出来たかもしれません。出来たかもしれませんが、つまりそれは、番犬と てん の間で交わされた恥ずべき（みっともない）契約のことを話して聞かせるということ。けれどもピノッキオは番犬（メランポ）は死んでしまっていることを思い出し、すぐに心の中でこう考えました。『死者を告発することに何の意味がある？死者は死者だ、だから今より善いことは彼（メランポ）を平穏の中に眠らせてあげることだ……！』と。

「てんズが麦打ち場に来たとき、お前は寝ておったのかい？それても目覚めてた？」
と農夫は続けて問いただしました。

「寝ておった」とピノッキオは答えました。

「でも、てんズの井戸端長話で起きたんですわ、で、１匹がわざわざここ・ぼくの睡眠のための小屋へやって来て『吠えてご主人を起こさないと約束するなら、私たちは美しく羽をむしられたメスの若鶏を１羽あげますよ……！』　理解したかァ？eh（えぇ）？ぼくにそのような厚顔無恥な提案を持ちかけたのだ！知っておく必要があるが、ぼくはこの世のあらゆる欠陥・悪癖（あくへき）を持った人形である。でもぼくは、そこの袋の中の不道徳（ハレンチ）な一族たちのデタラメに支配されるようなことは絶対に絶対にしない！！！！」

「ヨシ、いい子だ！」

　農夫はそう叫び、彼（ピノッキオ）の背中を叩きました。

「その価値観がきみの名誉を作るんだ！農夫（わたし）がまこと満足していることを証明するために、きみを自由にしてやるから、今すぐ家に帰るんだぞ」

　そして、彼にかけていた番犬の首輪を外してあげました。