ANHAPPY BIRTHDAY 「フレッド！！ 今日は俺の何でもない日だ！」 「何だって？ 実は俺もさジョージ！！」 『つまり今日は僕らの何でもない日！！！』 「煩い！！！」 十一月ももうそろそろ終わり。 ホグワーツも雪が積もりはじめ、双子のフレッドとジョージによる(巻き込まれ)雪合戦は一種の風物詩だ。 しかし今日は快晴で、半端に溶けた雪も固めにくい。 とはいえ、彼らの辞書には『休日』などと言う文字はないのだろう。寮にいるならいるで、毎度騒ぎを引き起こすのがフレッドとジョージなのである。 今日は人影もまばらな談話室で突然立ち上がり、叫びだした。 まあアホらしいことである。それをさも当たり前のように大音声で叫ぶものだから、ハーマイオニーが舌縛りの呪いをかけるよりも早く、アイリスがぶちぎれた。 「何でもなくてもいいから、静かにしてちょうだい！！」 「アイリスがいま一番煩いと思うけど」 「黙らっしゃい！」 ニヤリとすかさず揚げ足をとってくるフレッド(あるいはジョージ)にぴしゃりと言い放つと、ジロリと二人を睨みつけた。 二人の突然の行動に驚き、インクを盛大にこぼしてしまった魔法薬学のレポートをくしゃりと丸め、暖炉に放り投げると、アイリスはぎしと椅子をならせて振り返った。 「だいたい、あなたたち宿題は？」 「とっくさ」 「僕らは後に心配を残さないのさ」 「まあ…あなたたちが『心配』だわ！」 余裕たっぷりに、ズル休みボックスの新味を試食しながら答える双子に、アイリスは呆れてものも言えなくなった。 関わるだけ無駄よ、と言うハーマイオニーの言葉に頷くと、アイリスはため息をついてテーブルに向かった。 そしてすぐに振り返った。 「な……今度は何なの！？」 「いい質問だアイリス」 「ひゃひゃひふるふるふがーは(鼻血ヌルヌルヌガーさ)」 なるほど、たしかにジョージ(フレッドかもしれないが)の鼻から、抑えても抑えても鼻血が流れている。 鼻の下と口、首、セーターを血だらけにしたジョージ(やはりフレッドの可能性もある)の口に、フレッド(こちらがジョージかもしれない)が小さな塊を押し込んだ。 すると、あんなに溢れ出ていた鼻血がピタリと止まり、ハラハラと様子を見守っていたギャラリーからわっ、と歓声があがった。 「呆れた…あなたたち、本当よくやるわね」 信じられないわ、と首を振りながらアイリスが呟くと、二人はニヤリと笑った。 「アイリスもどうだい？」 「ゲーゲートローチもこれから試食だ」 そう言ってフレッド(たぶん)が見せてきたのは、先ほどの鼻血ヌルヌルヌガーのようには赤くない、黄緑色の飴だった。 バケツを用意して、今度はフレッド(ジョージではない)がそれを口に放り込んだ。 するとどうだろう、フレッドがバケツに顔をつっこむとゲーゲーと吐瀉する音がする。 ジョージ(まあ…たぶん)がフレッドの口に無理やり塊を詰め込むと、フレッドの吐瀉は唐突に終了した。 アイリスは顔をしかめると、バケツに入っていた吐瀉物を消すと、ついでに二人の顔を雑巾で拭いた。 「そんなことばっかりして…はぁ、」 「どうしたんだい、アイリス？」 「いいえ……別に」 あなたたちに期待した私が悪かったわ、とアイリスはテーブルの上を片づけ始めた。 フレッドとジョージが顔を見合わせ、アイリスの両脇に立ち、顔をのぞき込んだ。 「僕らのバースデイサプライズはお気に召さなかったかい？」 「アイリスを驚かせようと思って、ここ数日出し惜しみしてたんだけど」 「あら、散々なプレゼントね」 しれっと皮肉をはくと、二人は今度こそ顔を見合わせた。 アイリスは黙々と片づけをしている。 『しょうがないなあ、』 僕らのお姫様は、と言ってそれぞれがアイリスの頬にキスをした。(二人とも顔を清潔？な布で拭いてあった) アイリスは一瞬目を見開くと、ポッと頬を染め、素早く左右に視線を走らせた。 妙に得意気な二人を見ると、アイリスはため息をつき、二人の頬を片頬ずつギュッとつまんだ。 「私の誕生日は明日です」 『え？！』 素っ頓狂な声をあげると、フレッドとジョージはアイリスを見た。 「あなたたち風に言うと、『何でもない日』ね」 「アイリス、そういうのは先に言ってよ！」「俺たち馬鹿みたいじゃん！」 「あら、だから何をしてるのかしらと思ってたのよ」 |