今日も元気にサボタージュ 「風邪をひいた」 「それで？」 「熱が四十度くらいあって死にそう」 「安心しろ、それだけあったらすでに死んでいる。葬式には出てやる」 「ぼーっとして、ふわーっとする」 「病院へ行くことを推奨する。そのまま入院しろ」 「そーゆうわけなんで、」 お見舞いっつうか、看病しに来い。 そう言って通話が一方的に終了された。僕に電話できる時点でダウトだ。 「……まあ、気が向かないし」 何がといえば、登校する、と答えるしかない。 進行方向を、自称四十度ちかい熱の桔梗の家へ変えた。大して真面目に授業をうける気のない僕に絞ってくるあたり、食えない奴だ。 ピリリ、と再びケータイが着信を告げる。 「……なんだ？」 「水鏡遅い。三秒待つから二秒で来い」 「うるさい黙れ」 今度はこちらから通話を打ち切って、ついでに電源も切る。やっぱり、サボりたいすなわち仮病説が有力だな。 「遅い！ 千二百秒の遅刻！」 「数えていたのか。律儀な奴だな」 歩けば十分とかからないのに、なぜ倍の時間がかかったかといえば、それは桔梗のためにコンビニでポカリスウェットとウィダーインゼリーその他諸々を購入したからだ。こいつからその費用が返ってくるとも思えないので、一番安いのにした。 「本当に風邪だったんだな」 「信じてなかったの？ 水鏡サイテー」 「口はそんなに元気なのにな」 「あ、ねえ聞いて。文頭に下のってつけると何でも下ネタに」「黙れ」 本当に発熱しているのかと疑わしげな目で見れば、桔梗は、何がおかしいのかにこにこと笑っていた。…本当、意味がわからない。 「黙って寝ていろ」 「え、なんか食べるもの作ってよ」 「……僕に期待するのか？」 「水鏡に頼んだ私がバカだった」 僕は家庭科の授業なんて受けたことがない。 コンビニで買ったおにぎりを放り投げると、いつもなら片手のところを、両手でキャッチした。それなりに弱っているらしい。 「こうなるとわかったはずだろう。なぜ僕を呼んだ？」 「水鏡がよかったから」 「ダウト」 いくら風邪でも、桔梗がこんなことを言うはずない。こいつ、何も考えずに僕を呼んだな。 「信じてくれないの？ 別にいいけど」 いいのか。 「いや、でもそれなりに寂しかったのは事実。静かにそばにいてくれる人が、水鏡以外思いつかなかっただけ」 「…そう、か」 「あれ、なに？ 照れてる？」 「うるさい」 手頃な位置にあった枕で殴る。低反発か。 「…寝てろ」 「うん」 気が済んだのか、今度こそ布団を引っ張り上げて丸まった。ずり落ちていた毛布をかけてやると、小さな声でありがとうと返ってきた。 まだ寒いのか、体をさらに縮こめる。気まぐれに髪を撫でてやると、じきに寝息が聞こえてきた。 「いつもこうなら、もう少し可愛げがあるんだがな」 ところで、僕はいつ帰ればいいんだ。 |