「ね、焼けた？」
あたしがそう尋ねると、彼、右京は自分のワイシャツの袖を捲って小首をかしげた。
「んーそう？ 元から地黒だかんな。 よくわかんね」
「焼けたよー。 なんかね、更に黒くなったって感じ」
「ま、一応夏だしな」
外に出てれば自然と焼けるよ、そう続けて小麦色の肌とは正反対に白い歯を覗かせる。
「ふふ、毎日欠かさず朝から走り回ってるもんね。 暑い中ご苦労さま」
そう口にしたあたしを、ぎゅっと抱きしめてくる筋肉質な両腕。
ふわりと、磯の香りが夏風とともに運ばれてくる。
「…汗くさい」
「しゃあねーだろ。 朝から走り回ってきたんだから」
「…誰かに見られる」
「 隠して付き合ってるわけじゃないから別に問題ないし」
…トクトク、トクトク
布越しに伝わってくる心音。
その優しいリズムも、汗の匂いも、逆に彼らしくていいかなって。
「…あ、」
しばらくそれに浸っていると、頭上から彼の声。
と同時に、ぱっと突き離された体。
…何だか寂しい。
「やべ、部活。忘れてた」
「、え、今日ってオフになったんじゃ…」
「監督の都合で変更したんだわ。 副キャプだし、サボるわけにはいかねーしさ。 悪い」
「ええーっ…」
あたしの不満たっぷりの声質に気づいているのかいないのか。
立ち上がった彼は、使い馴染んだスポーツバックを肩にかけ、呆気なく教室を出ていった。
気をつけて帰れよ、そう残してあたしの頭を強く撫で回して。
「…いっつも部活優先じゃん」
やっと大きな試合が落ち着いて、しばらくは一緒にいられるって楽しみにしてたのにな。
放課後の教室には、髪をぐちゃぐちゃに乱したあたしと、悲しい独り言、外から聴こえてくるセミの鳴き声だけが残された。
「…はぁ、」
ため息を漏らし、ふと目を向けた窓の先、ベランダの奥に広がるグラウンドに。
仲間の元へ駆け寄る青いユニフォームを身にまとった右京の姿。
「はやっ…」
そう言いながらも見入ってしまう。
きらきら輝いた表情で、チームメイトとボールを追いかける彼。ゴールが決まったときには、私といるとき以上に嬉しそうな顔をしていて。
そんな彼を見ていたら、自然と膨れていた頬も緩んできて。
「……サッカー馬鹿め」
約束をドタキャンされたことなんて、結果、どうでもよくなってしまうのだった。
惚れたもん負け
（ 引退したら相手して貰うんだから ）
2011/12/30 修正 back