太陽と虹 | ナノ

放物線を描く､この恋の行方を

　ゆるやかに、じわじわと熱は上がっていった。太陽が、山の間から顔を出してゆっくりと真上に来るように、ふと気づいたらひどく高いところにあった。

「七松先輩！」

「おー、金吾！お前で最後だぞ！」

「すみません！」

「ではいくぞ！いけいけどんどーん！！」

　ある日突然、いなくなるのだと聞いた。
　白い息を吐き出しながら、この間の次屋先輩の言葉を思い出していた。
　冬休みが終わると、他の委員会の六年生が委員会に出ていないことに気づいた。そうしたら、こう聞かされたのだ。

『ここは卒業式ってないからな。忍者になるのだから、目立つことは許されない。だから、何の予告もなく、ある朝起きたら六年生がいないんだ。そのために、混乱が起きないよう早めに引継ぎを済ますんだ。』

『でも七松先輩は…』

『そ。先代も先々代もそうだったんだけどさ、うちの委員会はなぜか引継ぎがぎりぎりなんだよなあ。』

　ったく、困ったもんだ。
　ため息をついて立ち上がる次屋先輩の、その理由がわからずに首をかしげる。なぜ困るのだろう。その分体育委員会は六年生といられる時間が長くなると言うのに。

『お前にも、すぐわかるよ。』

　ぽん、と頭に手のひらを載せられたけれど、そのときの先輩の表情は、真っ白の雪に反射した光のせいでよくわからなかった。

「「「「ありがとうございました！」」」」

　すぐわかる、のすぐがきたのは、妙に空気が透った日の朝だった。

「昨日の委員会後、引継ぎを受けた。体育委員会委員長代理、平滝夜叉丸だ。」

　そういわれたグラウンドのどこを探しても、狼の尾のような髪の毛どころか、千歳緑の装束すら見当たらなかった。

　まるで、性質の悪い冗談のようだった。
　昨日まで、いつものように近くで笑って、お決まりの科白を叫んでいたと言うのに。
　今は、どこにも姿が見えないなんて。

「なぁ、困ったもんだろう？」

　他の委員会みたいに、卒業が近いことを示してくれれば、信じられないなんて思わずに済むのに。

　どうしたら、いいんでしょうか。
　誰にともなく言った言葉は、空気を白くするだけで終わった。
　じりじりと、じりじりと気づかないうちに高いところまで上がった熱は、どうしたらいいというの。
　この熱は、もう上に向かうことはできない。どうあがいたって、ここがてっぺんだ。
　あとはもう、日が沈むように、落ちていくだけ。

（落ちていった、その先に、）

　何があるのだろうか。落ちたら、そこで、
　その熱を、埋めることができるのだろうか。

（――――わからない）

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