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帰りの新幹線。今日はこのまま家へ直帰だ。学校は明日から。もう夕方も遅い時間で、眠い。
「ねんむい」
「……緩名、てめェ、アイツとどういう関係だ」
「アイツ」
アイツ？ああ、ジーニストか。眠くてあんまり頭回ってないわ。浮気相手を問い詰める彼氏かと思った。ま、全然知り合いなの隠してなかったし、気にはなるか。
「ちょっとした知り合い……かなあ」
とはいえ、どういう関係と言われても、大した関係でもないので、答えに困る。私の知り合いというか親の知り合いだし。カツオにとってのアナゴさんみたいな。自分で言ってて違う気がする。
「そんな面白い話じゃないけど、聞く？」
「暇潰しにはなンだろ」
「んふふ、重ためとライトめどっちがいい？」
「んだそりゃ。適当でいい」
適当。じゃあ適当に話す。
「私のお母さん、ヒーローだったんだけど、」
「……あ？」
「出かけた時に、テロに巻き込まれて子どもを庇って死んじゃって、んでそこに私もいて、死にかけだった私を助けたのがジーニスト……みたいな」
「ちょっと待て」
ざっくり要約するとそれくらいかな。爆豪くんが顔に困惑を浮かべている。何気レア〜。写真撮っとこ。
「……クソ重てぇじゃねえか」
「あは、もっと重たいのもあるよ」
「いらんわ」
「まっ、流石に目の前で死なれたのはトラウマにはなってるけど、そこまで気にしてないというか、なんというか……」
そもそも親との距離が遠かったので、たまに合う親戚程度の感情だったのだ。死んだのは悲しかったけど、長く引き摺る程でもない。
「まあ、元々ジーニストとはたまたまだけど会ったことがあったから、それもあって多少なりとも負い目、みたいなのになってんじゃないかなあ……」
「……」
同級生とかにこれ話すの初めてだ。大人は知っている人が少数いるけど。これまで特に聞かれなかったから、話す機会もなかったし。そもそもフラットに話すもんでもないか。ジーニストもなあ、私なんか気にせず忘れたらいいのにね。目をかけるべき人は、きっともっと他にもいる。
「……重かった？」
無言になってしまった爆豪くんを覗き込む。怒鳴り散らしてるイメージが強いけど、彼は元々わりと寡黙だ。ショックを受けたんだったら悪いことしたな〜と思ったけど、どうやら何かを考え込んでいるみたいだ。
「テメェの親って……や、いいわ」
「あら、いいの？」
「んな突っ込むとこじゃねえだろ」
「やあだ、センシティブ〜」
ヒーローの誰か、を聞きたかったのかな。ちょいちょいと爆豪くんの頬をつつくと、嫌そうに眉間に皺が寄る。振り払われはしなくて、彼なりに罪悪感でも感じているんだろう。話したくない話題だったら勝手に話反らすし、そんな気にしなくてもいいのに。
「あんね、まじで気にしてないから、大丈夫だよ」
「……そうかよ」
「むしろ爆豪くんに気ぃ使われる方がこわい」
「使っとらんわ！」
使ってたじゃん。素直じゃなくてかわいいかよ。
「あ、ねえそういえば、私の新しいコスチュームどうだった？」
「ア？ ……なんか変わってたんか」
「うそ！ 大幅改造されたんだから絶対気付いてるでしょ！ そんな見てない！？」
「うぜぇ」
「え〜もう、写真見せてあげる」
「いらん」
以前のコス写真と、ジーニストと並んで撮った新コス写真を爆豪くんに見せる。うわ、興味無さそ〜。こんなかわいいのに。やっぱ何着ても似合っちゃうから。
「かわいくない？」
「フツー」
「……かわいい？」
「あ？ ブス」
「は？ かわいいと言え」
「ブス」
「かわいい！」
「ブス」
「ブス」
「ブス」
「キーッ！」
「猿」
普通からブス、更に猿へ格下げされた。美的センス狂ってんじゃないの？ オコリザルになりそう。あ、それは爆豪くんか。むかぷんしてる私を見て口端を釣り上げて笑う爆豪くん。言っとくけど君今八二だからな。
「あ、爆豪くんもパツパツ仲間だよね」
「……俺のは機能性に優れてンだよ」
「私のも……多分そうだよ」
多分。知らないけど。
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