もうこの島から出て行く、と言ったら、わたしも行きたい、と彼女は言った。お前は連れて行けない、と言ったら、なんでと聞いてきた。聞いてきたから言ったのだ。お前なんて連れて行く価値もないのだと。 「どうしてそんなこと言うの？」 告げた瞬間に涙を溜めてそう言った彼女の瞳を、俺は最後まで見れなかった。もしかしたら、もう一生見れないかもしれないのに、だ。 水平線の彼方へ消えた彼女の面影を、俺はいつまでも甲板の縁で眺めている。 「そんなに恋しいんなら、無理にでも連れてくれば良かったじゃねェか」 ベンが煙草を吹かしながら俺にそう投げ掛けた。そうはいかねェよ、と一言。それしか俺には言えなかった。 あいつが持ってる夢や希望。キラキラと輝く将来の可能性。それを俺が、一海賊の俺が。奪っていい理由なんてどこにもありはしない。 「赤髪なんて名がこんなに重いなんて初めて知った」 そんな囁きは波が拾ってかき消した。この想いを噛み締めたくて、ベンに煙草を１本貰おうと、島があった方角に背を向けた。 あんな最低な別れを告げて、憎い奴と思ってもいいから。どんな気持ちでも俺を一生想っていてほしいなんて。俺はこんなに小さな男だったのか。 最後に見たのは、泣き腫らし疲れた顔をして眠る彼女の姿だった。夢の中でだったら、彼女は俺に連れられてこの広い海原に居るのだろうか、俺は笑顔にさせてやれるのだろうか。 考えたって、仕方のないことなのだけど。 ごめんなさい。様に提出