short | ナノ
｢昨日メールでね、｣
｢おー｣
｢先輩ったら可笑しくって｣
｢へー｣
｢思わず大笑いしちゃった｣
｢良かったな｣
｢…ねえ、｣
昼休みの教室は、１日の中で１番騒がしい。
誰かの笑い声、手を叩く音、スピーカーから聞こえる最近人気のバンドの音楽、廊下を走る足音。
何を取っても騒がしい。
｢何？｣
目の前にいる彼女は、つい最近仲良くなった。
と言っても、俺はもっと前から彼女を知っていたんだけど。
｢私の話聞いてた？｣
ぷく、と不貞腐れたように頬を膨らます彼女は、その行動と容姿とが相まって実際の年齢より幾らか幼く見える。
そんな様子を見て薄ら笑みを浮かべながら、俺は手元にあったコーヒー牛乳を流し込んだ。
聞いてたよ、と返すと彼女は不信そうに口を尖らす。
｢うそ、聞いてなかったでしょ｣
｢聞いてたって｣
｢じゃあ何の話してた？｣
｢先輩の話｣
｢む…｣
残念そうに口をつぐんだ彼女を横目に、くすりと笑みを零した。
本当は話なんて聞いてなかったよ。
でも、君が俺に話すような事と言えば１つしかないだろ？
なんて、心の中で呟いたりして。
君はそんな自分の癖には気付かずに、一生懸命俺に向かって話しているんだろう。
｢聞いてたなら良いけど…｣
不満気にそう言った彼女の視線がふと、騒がしい廊下に注がれた。
つられて俺も視線を辿る。
視線の先が何かって？
そんな野暮な事は言いたくない。
｢…ねえ、｣
騒がしい教室の中に吸い込まれて、今にも消えてしまいそうなくらい、とてもか細い声で彼女はぼそっと呟いた。
｢私バカだよねえ｣
視線は依然、廊下に注がれたまま。
横顔からは彼女の表情を掴み切れないが、呟いた語尾が微かに震えていた。
｢…さあ？｣
その言葉が何を意味しているかは重々承知している。
だけど、俺は真剣に取り合う気にはならずただ一言曖昧な返事をしてから、パンを一口噛った。
ふと視線を感じて顔を上げると、何か物申したげな顔の彼女と視線がかち合う。
彼女は少し苦々しげに笑った。
｢適当だなあ｣
｢そりゃどーも｣
｢…褒めてないよ｣
正面から捉えた彼女の顔は、少し寂しげだった。
俺はそれに気付かない振りをする。
｢…叶わない恋って辛い…｣
｢そーだな、｣
そして、彼女の言葉の真意にも気付かない振りをする。
好きになってくれたらいいのに
(俺の気持ちにも蓋をして)
私の気持ちはわからないなんて言うなよ。
多分、お互い様だよ。
20130124