それは、恐ろしいほどゆっくりと。
小さな花弁をばらまきながら、ゆっくりと落ちてくる。
ちがう。あれは花弁じゃない。ただの紙片。

それでも、ただの紙片を花弁と思わせるほど、その少女は美しかった。

思わず、腕をさし出す。落ちてくる少女を受け止めるように。

ふんわりと、軽い少女は腕の中に落ちてきた。
伏せられていた目が開き、僕を見つめる。

「ああ・・・香菜か。何だ、駅伝の練習か？」

「・・・そのとおり」

ああ、ほら、翔子が落ちたからみんな心配しているじゃないか。
2階の窓から、数人の吹奏楽部員が顔を出している。
普通なら、骨の一本や二本、下手したら命まで失いかねない。
僕が五体満足で受け止められたのも、翔子が異様に軽かったせいだ。

不思議なほどに、重なった偶然。

「おー今から戻る」

僕の腕から落ちるように、翔子は地に足をつけ、校舎へ走りだした。


落下少女

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過去のお話。