泣いたせいで、少し目元がじんじんする。
赤く腫れていないだろうか。
（こんなに泣いたの、久しぶりだな）
やっと、両親と向き合えた。
自分が、もったいないくらいに深い愛情の中にいたのだと、実感した。
踏み込めずにいた今までの時間を、少し後悔するくらいに。
（胸が軽くなった）
涙を拭って、テントモンを探してきますと言い残して、歩き出したのが数分前。
何も言っていないのに、自然と家族だけにしてくれたテントモン。
心配させたかもしれない。そう思うと、自然と足が速くなる。
「テントモン」
だから、ひょいと柱の影から顔を覗かせたパートナーに、少しだけほっとした。
「探しましたよ、テントモン」
「話は終わったんでっか？」
テントモンは、何も聞かない。
ただ、おそらく腫れた目元を見たのだろう。
分かりにくいけれど、彼もまた、ほっとしたような顔をした。
「…良かったなぁ、光子郎はん」
静かで、それでいて、少し滲んだ声。
慈しむようなそれに、気づいた。
（あぁ、知ってたんだ）
両親のことを、テントモンに相談したことはないのに。
彼はきっと、気づいていたんだ。
己の迷って苦しんだことも、それが今日、解けたことも。
いつから知っていたのかな。
己の正体を指摘した、あの工場で？それとも、東京に来てから？
分からないけれど、でも。
テントモンは、何も言わないで、ずっと心配してくれていたんだ。
それだけで。
「テントモン…」
ぺたんと、テントモンの前に座り込む。
たくさん泣いたはずの瞳が、また熱くなった。
「ちゃんと、甘えれたんやなぁ」
「う、ん」
「光子郎はん、良かったでんなぁ…ほんまに、」
「…うん」
ほんまに、良かったなぁ。
その言葉が、声が、あまりにも優しく、心に沁みたから。
ぎゅうと、小さな体に抱きついた。
「テン、ト、モン」
あぁ、こんなに、愛されていたんだ。
両親にも、パートナーにも。
不器用な自分のことを。
こんなに、こんなに…
（いつか、返していきたい）
愛された分を、必ず。
「光子郎はん…」
小さな手が背中に回ったのを感じて、また、腕に力を込める。
２人分の小さな嗚咽が、雫と一緒に重なった。
＊＊＊
泉一家をこっそり見守って号泣してるテントモンが好き。
光子郎はんが、一歩踏み出せた日、ですね。
2014.12.30