「…昨日の夜ね、夢に嶺ちゃんが出てきたんだ」
唐突にそう言うと、嶺ちゃんは一瞬だけ固まって目をぱちくりさせた。
そしてすぐに眉を下げて、照れたように笑う。
「え、ぼくが？嬉しいなぁ、夢の中でまで一緒にいられるなんて！…で、どんな夢だったの？」
「んー…と、内容はあんまりよく覚えてないんだけど、とりあえず嶺ちゃんがずっと抱き締めてくれててね」
「…ふむ」
「頭をナデナデしてくれてたんだ。ほんと、覚えてるのはそれだけなんだけど…なんかすっごく気持ちよくて暖かい感じがして…。やっぱり夢の中でも嶺ちゃんは嶺ちゃんだなぁって」
「ふーん…、そっか」
茶色を帯びた瞳がふっと伏せられたかと思うと。
ぐっと腕を引かれて、座ったまま正面から抱き締められた。
「……？嶺ちゃん？」
「ねえ。…夢の中のぼくと、現実のぼく…どっちがいい？」
「…え？」
突然の質問。上から降ってきた声にいつもの元気はなかった。
「どうしたの？突然」
「んー、特に深い意味はないけど…すごく嬉しそうに夢の話してたからさ」
「え…そうかな？でも私は、現実の嶺ちゃんの方が好きだよ」
くっつけ合った体から直接伝わってくる体温、頬を寄せた胸から感じる鼓動。
「―ほんと？なら、いいんだけどねっ」
そう言って私の顔を覗きこんだ嶺ちゃんが見せたのは、私の大好きな柔らかな笑顔で。
――君は……目の前のぼくだけを見て、感じて。
ぼくだけを好きでいればいいんだ。
そう囁いた彼の唇が、チュッと音を立てて私の額に触れた。
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夢のなかの自分に嫉妬する嶺ちゃん。