厨房を覗くと、泉が仁王立ちで待っていた。
お疲れさま、泉。
無言の圧力がこわいので、おとなしくレオを差し出す。


「王さま！？どこいってたの！朝からいなくなるとほんっとに迷惑なんだけどぉ？」
「お、セナ！うっちゅ〜☆そんな顔するなよ！笑って笑って！」


火に油を注ぐってこういうことをいうんだ。

レオが泉に引っ張られて消えていったので、わたしは忍にお礼を言って、顔を洗いに行く。
すれ違う人が立ち止まって挨拶をしてくれた。


おはようございます、お嬢様。
おはよー！いい天気だね☆
朝がきたんだぜー！


十人十色。一つとして同じものはない。わたしには、賑やかすぎるくらいのきらきらした朝だ。
顔を洗って厨房の前を通ると、泉に捕まった。


「なるくんがもう少し時間かかるらしいけど、先に朝ごはん食べていく？」


嵐を急かすのも悪いので、泉の提案に黙って頷く。わたしがパジャマ姿でもだれも気にしない。


「はい、お嬢様の大好きなフレンチトースト」


泉が運んできてくれたのは甘い香りのするフレンチトースト。
彼が作るフレンチトーストはわたしのお気に入りなの。


「おいしそう」
「俺が作ったんだから美味しいに決まってるでしょぉ？王さまが失踪したせいで手間取ったけど」


その王さまがどうなったか気になるところだけど、聞かないほうが身のためだ。
手を合わせて、いただきます。

口に運ぼうとしたところで、隣からやけに強い視線を感じる。


「いいなぁ……ね、お嬢様、俺にも一口ちょーだい。あ〜んってしてよ♪」


甘い声でおねだりされても、これはわたしのものだから譲れないよ、凛月。
普段は“お嬢様”なんて絶対言わないのに、こういうときはいい子のふりをする。
膝枕を強要されて、断れないわたしの気持ちがわかる？


「ちょっと、くまくん！？あんたの朝ごはんじゃないんだけどぉ！」


泉が凛月を追い払おうとする。
エサを求めて迷い込んだ猫を追い払うコックさんみたいだ。
なんだか新しい物語が始まりそう。


「いいじゃん。これから寝るってときに無理やり起こしといてさぁ……セッちゃん、文句しか言わないんだよ。ここにいるだけでもすごいんだから、もっと褒めて欲しいよねぇ。ね、お嬢様……♪」


同意を求められても、わたしは味方になれない。
だれかを特別扱いすることはできないの。

でもフレンチトーストを作ってくれる人と、それを奪おうとしてくる人なら、ねえ？
どっちが大切かなんて、あなたにもわかるでしょう？



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