「あ……すみま、せん」
「いえ、私は祈りませんので」
では何故教会になど来るのだろうか？
それもこんな田舎の、滅びる寸前の教会に。
少女の考えを読み取ったのか、青年は、ふわりと微笑み、甘く優しい音で声を奏でながら、少女に近付く。
コツコツと響くヒールの音がやけに大きく聴こえた。
「何時も、此処に祈りに来ていらっしゃるでしょう？」
見られていたのか。
視線など今まで感じなかったため、気恥ずかしくなってしまう。
照れに頬を染め、俯く少女を見て、青年はクスッと笑った。
「何をそのように真剣に祈っているのかと思いまして」
「い、色々。パパとママが……幸せに……」
震える身体で涙を零さないように手を強く握る。
見知らぬ人に迷惑をかけるまいとしている所が見え見えだったが、反対に青年は少女の目線まで腰を屈め、優しく慈しむような手付きで少女の頭を撫でた。
涙を誘い出すかのように。
「それは大変でしたね。もう大丈夫ですよ」