第一話 06
「普通だったらありえないでしょ、これ」
キサメから強引に手渡されたポーチを手に、アマネは城まで歩いていた。
「何が問題ないよ。万が一を考えないの、あのまだおは？」
公園から城までの距離は短い。わざわざ魔法を使って移動するまでの距離ではない。
「そ、それでも魔王様から何かを任されるというのは、大変すばらしいことでもありますし、名誉のあることではないですか？」
横を歩く同じ天使に、アマネは思わず眉を八の字にさせる。十を一つか二つほどしか過ぎていない、まだ幼さが十分残る彼女の意見は、確かに正しい。
だが、問題はキサメだから、なのだ。
「サボり常習犯のあのまだおからのお願い、ねえ」
ポーチのチャックがしっかりと閉まっていることを確認してから、大きく振り回し始めたアマネ。
正直どうでもいいのだ。
次期魔王やキサメからのお願い。
彼には恩がある。返しても返せないほどの大きな恩。
ふと、思ったのだ。
「………そういえば、お名前をお伺いしてもいい？」
公園を出て、ひたすら「どうしてこんなことになったのか」と小言を漏らしていたアマネは、横で時折「大変ですね」という彼女の名前を聞こうと思っていたのだが、すっかりと忘れていたのだ。
「ハルって言います。年は一二になりました」
「ハルちゃんね？ 私はアマネって言うの。同じ天使同士、仲良くしましょう？」
「はい、お姉ちゃん！」
頬を赤くし、元気よく返事をする少女、ハルに、アマネは心臓を素手で掴まれたと思った。素直で明るく元気のいい女の子で、天使。まさしく地上に舞い降りた天使と言わんばかりのハルに、アマネは場所と時間をわきまえることなく、彼女に抱きついた。
「いきなり何を！」
「かわいい！ こんな妹がほしい！」
「い、妹、ですか？」
顔を赤くし、何とかアマネから逃れようと思い、抵抗を続けるハルは、決して嫌ではなかった。誰かから好かれることは、決して悪いことではないはずだ。
ただ、ここは城のすぐ近くなのだ。昼夜問わず、多くの天使と悪魔が使用するこの大通りは、魔界の首都の中でも交通量がほかの大通りと比べ、格段に多い。
なので、アマネがポーチを振り回してからずっと、多くの目が二人に向けられていた。アマネが抱きついたことにより、さらに多くの目が向けられ、正直苦しいのと痛いのとで、一刻も早く走ってこの場から逃げ去りたかったハルは、やっとの思いで大きく息を吸い込んだ。のと、ほぼ同時に何かが地面に落ちた。
呼吸ができると思ったハルは、もう一度深呼吸をし、どうしようと不安そうに言うアマネに目をやった。
「どうかしたんです？」
「さっきので割れちゃったみたい」
一体何が、と聞くまでもなかった。ポーチのファスナーを開け、顔を真っ青にするアマネ。
何かが落ちた。このことはわかってはいたけれど、さすがにハルも、まさか割れるとは思いもしなかった。
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