▽ ５
雨天時でも使えるグラウンドを完備している雷門中サッカー部だが、今日は久しぶりに部活動が休みだった。
雨も降っていないのに。
寧ろ快晴なのに、だ。
それをいい機会に、なまえはテストに向けての勉強をするために、図書室に来ていた。
窓際の一番後ろ。
決まって座るその席に腰を下ろすと、まるでなまえは取り付かれたかのように夢中で―――魔法にでもかかったかのように、持ってきたワークやらプリント、ノート整理を始めた。
その姿は図書室を利用する生徒の模範のような姿で、後ろ姿だけでも真面目なオーラがしみ出ていた。
暫く経ち、なまえの前に終わったワークの山が出来始めた頃だった。
一瞬、ぴくりとなまえの身体が動いた。
直ぐにスカートのポケットに手を突っ込む。
指先にこつんと当たったそれを取り出しスライドすると、鮮やかなディスプレイが浮かび上がった。
―――新着メール一件。
誰だ、せっかく集中してたのに。
不機嫌オーラ丸出しで、携帯電話のボタンを押してメールを開いたなまえは、そのメールに一度目を通すと、申し訳なさそうに席を立って、少し席の片付けをしてから図書室を出た。
あーあ、学校ではあんまりケータイ出さない真面目でいようと思ってたのに。
荷物置いたまま―――というより、早く帰る口実なのだけど。
どちらにせよ早く要件済ませて、図書室戻れるといいけど。
なまえは妙に命令形なメールの為に少し苛立ちながらも、駆け足で廊下を進んだ。
要件は、やっぱり直ぐには終わらないようだ。
なまえは目の前で偉そうな態度で脚を組み、座っている―――南沢を見て、バレないように少しながら溜息を吐いた。
「どうしましたか、先輩……？」
「……………別に？」
「は？」
しまった。
相手は年上なのに、つい生意気な言葉が出てしまった。
まあ、今回ばかりはしょうがない。
今のは事故だ。
なまえ、またもや自己解決で済ませたようだ。
その様子を見ていた南沢は、にやりと怪しい笑みを浮かべながら、口を開いた。
「理由がなきゃ、呼んじゃいけないわけ？」
わたしはあんたの彼女か！
と、思わずなまえの突っ込みスキルが発動しそうになるが、なまえはなんとか抑えた。
「いや、……その、普通は何か理由があると思うんですけど」
「……みょうじだからいいんじゃね？」
「どういうこと、ですか‥‥！」
この人、横暴だ！
なまえは今まで以上に、南沢への拒絶が強まったのを感じた。
「冗談だよ、半分くらい」
「……じゃあ後の半分は何ですか」
相変わらず、怪しげな笑みを浮かべたまま、なまえを見つめる南沢に、なまえは何とも言えないものが胸の内に渦巻いた。
分かりやすく言えば、この人絶対友達居ないな。
みたいなかんじだ。
南沢は、ミーティングルームのソファーに脚を組みながら座っていたが、なまえをからかうように笑ってから、不意に目を反らした。
「なーんで休みなのにグラウンドに来なきゃいけねーの？」
「？」
「万が一のことも考えずに
滅茶苦茶な練習してる奴がいるからだろーが」
「…！
わたし、行ってきます」
「へー？
みょうじなまえちゃんはいい子だなあ？」
「………南沢先輩こそ、」
つまり、南沢は休憩もとらず、怪我の可能性も全く考えずに、休みなのにも関わらず練習をしている後輩が心配なようだ。
しかし、心配しているなんて言える訳がない。
南沢のプライドは、人一倍高いのだ。
「先輩こそ、不器用じゃないですか
無駄に高いプライドなんて、捨てればいいじゃないですか」
なまえは、言おうと思った言葉を飲み込んだ。
まあ、それがあるから南沢らしいと、なまえは思った。
SUCCESS！
(あ、勉強道具…！)
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