相愛片想い

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「倉間！一緒にお昼食べよ！」


にこにこと笑うみょうじが、俺の目の前に突き出したのは、弁当箱。
それに目をやり、怪訝に眉をしかめる。
視線の先にあるみょうじの手元で、可愛らしい花柄の巾着から半身を出したそれは、お揃いの花柄をしていた。

……いや、思考するべきはそこではない。
問題は、その弁当箱が、何故かふたつあるという点だ。


「別にいいけど、お前なんで二つも弁当持ってんの」

そんなに食うのかよ、と溢すと、みょうじは頬を膨らませて、子供っぽく怒る。


「違うもん、いっこは倉間の分だもん！」
「…は？」


俺の分、って…なんだそれ。


「倉間、いつも購買のパン食べてるでしょ？だから、作ってきたんだけど…」
「……お前が作ったのか？」
「うん、私、たまに自分で作るから。あ、でもね、今日のは倉間のためにいつもより頑張ったよ！」


先程とは打って変わって、満面の笑みを浮かべるみょうじ。
その笑顔に、何故だか無性に恥ずかしくなり、顔ごと視線をそらす。
その反応に不安を覚えたのか、みょうじは首を傾げて此方を覗き込んできた。


「どしたの倉間？やっぱり…迷惑だった？」
「…っいや、別に…」

泣きそうな顔で尋ねるみょうじに、少し戸惑う。
迷惑じゃねえよ。寧ろ嬉しいんだよ。
素直にそう言えたら良いのだが、ひねくれた性格がそれを阻む。
しかし、流石に傷付けるような事は言いたくない。が、素直に伝えるのも恥ずかしい。
何と言おうかと頭を回転させ、搾り出した言葉は、なんとも子供っぽい言い訳だった。


「…しょうがねえから、食べてやるよ…っ」
「ほんと！？良かったあ！」


単純な俺の言葉に、ありがとう、と、また笑顔を見せるみょうじ。
嬉しそうにしやがって。普通お礼を言うのは、俺の方だろ。
飛び跳ねそうなくらい喜ぶみょうじを促し、席を立つ。
教室を出る直前、購買へ行こうとした浜野に、わざとらしく耳打ちされた。




「さっさと告っちゃえばいいのに」
「…うるせーよ」


けらけら笑う浜野の脇腹を小突いて、屋上へと急かすみょうじの後を追った。






相愛片想い

(今はまだ、この距離が丁度いい)