社会人千石×アンドロイド跡部
俺と同時期に製造、販売された同じ型番の機人が、騒ぎを起こしたようだった。
詳しいことはしらなかった。千石が、なにも言わないから。けれどたまたまあいつがいない日に見たニュースでは、同じ機人を一斉に回収し、廃棄にすると決まったと流れていた。
人が、死んだらしい。
そんなことがあっては、このような措置がとられても仕方ないだろうと、妙に納得している自分がいた。食い入るように眺めた視線。後ろに、千石が立っていたことにも気づかなかった。
「いやだよ。」
「千石、」
「だめ、絶対行かせない。そんなこと、させない。」
強い眼差しは俺を貫いた。リモコンが奪われ画面が暗闇に変わる。のをただぼんやりとみていた。
少なからず情報を処理するのに時間がかかっているようだった。だから、動作が遅い。千石がしゃがみこみ俺を抱き締めても、固まった腕は動かなかった。
「君が行くって言っても絶対に行かせない。」
耳元で話される言葉は先程よりも鋭さを孕み重く響く。
「イイコの跡部くんは、俺の言うことが聞けるでしょ?」
ずるい。普段は、命令することを嫌い俺を対等にいさせようとするのに。主人の命令は逆らえない。それは俺たち機人がいちばん最初に打ち込まれるプログラム。
「俺は、居心地のいいここから出ていきたくない。」
「うん、」
「廃棄処分なんて、怖い。出荷されるときに一度見た。粉々に押し潰されて燃やされるんだ。強制終了すらさせてくれずに。」
あの光景がデータに焼かれて消えてくれない。
「行かなくていいよ。」
俺に甘い世界は優しくて残酷だ。廃棄に協力しない所有者は厳重処分の対象になる。ループを続けるニュースはそう言っていた。
だから、
「人形が自分の意思を持っては、いけない。」
抱き締める千石の腕をそっと引き剥がした。
せんべ「(首を振って)人形が自分の意思を持っては、いけないんです」